Революційний датчик: Американські дослідники вигадали, як виміряти рівень стресу у диких тварин під час пожеж
Американські біологи з Університету штату Колорадо та Служби лісового господарства США розробили компактний датчик диму, призначений для вимірювання рівня стресу у диких тварин під час пожеж. Цей інноваційний сенсор кріпиться на нашийники тварин і здатен фіксувати концентрацію мікрочастинок PM2.5 кожні 30 хвилин, а також частоту серцебиття і маршрути втечі звірів. Перші польові випробування були проведені на чорнохвостих оленях у штатах Колорадо та Юта, а подальші дослідження планується розширити на інші види диких тварин у горах Сьєрра-Невада.
Собівартість нового датчика становить близько 100 доларів. Під час тестувань було зафіксовано, що рівень забруднення повітря на нашийнику оленя відрізнявся від найближчої стаціонарної станції у 10 разів. Серед інших спостережень, датчик також виявив спалахи вихлопних газів від транспорту, що проходив поблизу доріг. Ці дані мають велике значення для вивчення реакції диких тварин на стресові фактори, пов’язані з пожежами, що раніше було технічно неможливим.
Як зазначає Джордж Віттемаєр: "Величезні димові шлейфи тижнями псують якість повітря, а дослідники давно хотіли з’ясувати реакцію диких тварин на цей стрес".
Подальші дослідження та їх значення
Наразі експеримент розширюється на такі види, як пуми, благородні олені вапіті та куниці фішера у горах Сьєрра-Невада. Датчик працює в парі з пульсометром і супутниковим трекером, що дозволяє фіксувати частоту серцебиття та маршрути переміщення тварин. Опис приладу та результати польових тестів були опубліковані у журналі Methods in Ecology and Evolution.
Як зазначив Марк Дітмер: "Ці дані мають велику практичну користь для захисту лісів. Точні карти поширення диму допоможуть безпечно планувати контрольовані санітарні випалювання сухостою, не наражаючи тварин на отруєння чадом у важливі періоди розмноження".
Таким чином, розробка компактного датчика диму відкриває нові горизонти для дослідження впливу природних катастроф на диких тварин і може суттєво покращити планування заходів для збереження дикої природи. Враховуючи зростаючу частоту лісових пожеж через зміни клімату, такі технології можуть стати ключовими у збереженні екосистем та забезпеченні добробуту диких тварин у їх природному середовищі.