Скасування Mass Effect та закриття BioWare
Компанія Electronic Arts (EA) оголосила про скасування продовження популярної серії Mass Effect та закриття студії BioWare. Це рішення було ухвалене для створення Star Wars Battlefront III у співпраці з Lucasfilm. Як повідомляє ігровий журналіст Джейсон Шраєр у бюлетені Game On для Bloomberg, EA обирала між двома великими науково-фантастичними проектами, однак вирішила зосередитися на Star Wars Battlefront III як менш ризикованому варіанті.
Розробка Star Wars Battlefront III ще не стартувала, а рішення про закриття BioWare і скасування Mass Effect стало результатом місяців аналізу бізнес-умов, динаміки галузі та довгострокових пріоритетів компанії. Речник EA зазначив:
"Хоча це ніколи не буває легко, зрештою ми мусимо ухвалювати складні рішення, щоб зосередити наші команди на найбільших можливостях для нашого майбутнього, зокрема на інвестиціях у нові проєкти в межах нашого портфоліо."
Цей крок відбувається на фоні економічних труднощів компанії. Продажі Dragon Age: The Veilguard, що вийшла в 2024 році, виявилися на 50% нижчими за очікування, що, ймовірно, вплинуло на рішення EA. Нагадаємо, що Mass Effect: Andromeda вийшла у 2017 році, а Anthem – у 2019 році. На момент закриття студії BioWare залишалося лише 50 співробітників.
Фінансові труднощі EA
Варто зазначити, що EA, яка була викуплена інвесторами за 55 мільярдів доларів у серпні 2024 року, зіткнулася з боргом у 18 мільярдів доларів. У 2007 році компанія купила BioWare за понад 800 мільйонів доларів, а MMORPG Star Wars: The Old Republic, випущена в 2011 році, заробила понад 1 мільярд доларів.
Фанати Mass Effect не залишилися байдужими до цієї новини. Вони організували петицію, яка зібрала понад 280 тисяч підписів, а також розмістили білборд із хештегом #SaveMassEffect на Таймс-сквер у Нью-Йорку. 7 листопада плануються акції до Дня N7, визнаного EA та BioWare, шанувальників закликають грати в Mass Effect Legendary Edition через Steam у цей день.
Скасування розробки нової частини Mass Effect та закриття BioWare підкреслює складну ситуацію, в якій опинилася компанія EA, зокрема у контексті фінансових труднощів та невдалих продажів останніх проектів. Вибір на користь Star Wars Battlefront III як менш ризикованого варіанту свідчить про прагнення EA зосередитися на більш прибуткових франшизах, проте це також викликало обурення серед фанатів. Активні дії спільноти навколо Mass Effect демонструють стійкість та відданість фанатів, які сподіваються на відновлення улюбленої серії в майбутньому.