Відкриття про існування гігантського кенгуру
12 липня, 09:02
Дослідження, проведене доктором Лукасом Кунгулосом з Університету Західної Австралії, виявило, що вимерлий вид гігантського кенгуру Protemnodon tumbuna вижив на півночі Нової Гвінеї до 6000 років тому. Це відкриття спростовує поширену теорію, що вся мегафауна Австралії та Нової Гвінеї вимерла одночасно в період між 20000 і 50000 роками тому.
Вид Protemnodon tumbuna вперше був відкритий західною наукою у 1983 році. Цей вид був приблизно розміром із сучасного рудого кенгуру. Хоча Protemnodon tumbuna вимер в Австралії приблизно 20000-50000 років тому, нові дані вказують на те, що його представники могли існувати на півночі Нової Гвінеї ще до 6000 років тому. У скельному укритті Номбе у високогір'ї східної Папуа-Нової Гвінеї виявлені скам'янілості Protemnodon tumbuna свідчать про те, що ці тварини жили тут до 22000-27000 років тому.
Аналіз та нові відкриття
Аналіз ізотопного складу зубної емалі Protemnodon з Центрального Квінсленду показує, що середній індивідуальний ареал тварини становив близько 11,6 км², що може вказувати на особливості їхнього способу життя та екології. У 2024 році в печері Лачіту на північно-західному узбережжі Папуа-Нової Гвінеї був знайдений один зуб Protemnodon tumbuna, вік якого датується 18000 років тому або раніше.
Крім того, у 2004 році археологічні розкопки в Таорі, що розташоване на захід від Лачіту, виявили колекцію останків тварин. 6800 років тому рівень моря знизився до максимуму, після чого цей регіон інтенсивно використовувався людьми. Протягом 1500 років після 6800 років тому люди накопичили щільне покладення кісток, мушель і сотні дрібних кістяних наконечників.
Окрім Protemnodon tumbuna, вчені з Університету Фліндерса в Австралії у 2024 році представили відкриття трьох нових видів стародавніх гігантських кенгуру, включаючи Protemnodon viator, який за розміром перевершував сучасних кенгуру вдвічі. Це дослідження відкриває нові перспективи для розуміння еволюції та вимирання мегафауни в Австралії та Новій Гвінеї.
Відкриття про існування Protemnodon tumbuna до 6000 років тому має суттєве значення для вивчення еволюційних процесів та взаємодії між мегафауною і людьми в давні часи.
Це також підкреслює важливість регіональних досліджень у розумінні зникнення видів, оскільки різні екосистеми могли мати свої унікальні умови, що впливали на виживання тварин. Дослідження продовжують доповнювати знання про біорізноманіття та екологію давніх часів, відкриваючи нові горизонти для наукових досліджень у цій галузі.
Цікаво, що вчені не лише на Новій Гвінеї продовжують робити значні відкриття в галузі палеонтології. Так, нещодавно у печері Нової Зеландії виявили предка какапо, який існував близько мільйона років тому. Це відкриття також підкреслює важливість вивчення давньої фауни та її еволюційних шляхів.