Відкриття корунду на Марсі
NASA Perseverance виявив у кратері Єзеро корунд — кристалічний оксид алюмінію, який раніше не знаходили на Марсі. За допомогою лазерного приладу SuperCam у трьох уламках порід зафіксовано характерні піки люмінесценції на довжинах хвиль 692,7 та 694,1 нм. Аналіз було опубліковано командою з Національної лабораторії Лос-Аламоса під керівництвом геохіміка Енн Оллілою. Вчені пов’язують походження корунду із метеоритним ударом та гідротермальною активністю, що робить це відкриття важливим аргументом для подальшої доставки марсіанських зразків на Землю.
Методика дослідження
Дослідження проводилося методом часово-роздільної люмінесцентної спектроскопії (TRL). Апарат Perseverance вивчив три уламки порід: Хемпден-Рівер, Коффі-Коув і Смітс-Харбор. Усі три зразки показали два піки люмінесценції на довжинах хвиль 692,7 та 694,1 нм. Піки виникають, коли атоми хрому заміщують алюміній. У зразку Смітс-Харбор тривалість свічення становила близько 3 мілісекунд. Корунд у цих зразках представлений мікроскопічними зернами, вкрапленими в більші шматки породи.
Всі три зразки складалися переважно з плагіоклазового польового шпату. Для формування корунду необхідний високий вміст алюмінію та низький вміст кремнію. При цьому три камені є вільними уламками, не прикріпленими до корінної породи. Дослідники припускають, що корунд міг утворитися внаслідок метеоритного удару, який стався мільярди років тому і вибив кратер Єзеро. Додатковим фактором могло бути також гідротермальне активне середовище, що сприяло вимиванню кремнію з порід.
На Землі та Місяці корунд вже знаходили в породах, змінених метеоритними ударами. Для глибшого розуміння походження корунду науковці вважають за необхідне знайти корінну експозицію цих порід. Результати дослідження опубліковані у журналі Geophysical Research Letters.
Відкриття корунду на Марсі є важливим кроком у дослідженні геології планети та її історії. — Джерело: Geophysical Research Letters
Це знання може допомогти в подальших місіях, спрямованих на вивчення Марса та можливість повернення зразків на Землю для детальнішого аналізу.