Частина сильно пошкоджена. На дні Атлантики знайшли тисячі бочок із радіоактивними відходами
У 1949-1982 роках європейські країни скидали в Атлантичний океан низькоактивні радіоактивні відходи. Дослідження, проведені французькими науковцями в межах проєкту NODSSUM у 2025-2026 роках, виявили понад 3355 контейнерів із радіоактивними матеріалами на глибинах від 3 до 5 кілометрів. Частина з цих бочок виявилася сильно кородованою, що призвело до витоку вмісту, який змішувався з піском.
Загалом на дні океану лежить понад 200 тисяч бочок з більш як 150 тисяч тонн матеріалів, що походять з медичної, промислової та наукової діяльності. Відходи містять довгоживучі радіонукліди, зокрема:
- цезій-137
- ізотопи плутонію
- тритій
Під час експедицій науковці також виявили радіоактивні речовини, такі як:
- кобальт-60
- ніобій-94
- цезій-137
- амерцій-241
Перша експедиція, яка проходила в червні 2025 року, дозволила дослідникам нанести на карту 3355 бочок. У травні 2026 року команда повернулася на судні Pourquoi Pas? і провела 20 занурень батискафом Nautile на глибиною понад 4,7 км. В результаті досліджень були зафіксовані осередки життя навколо пошкоджених контейнерів, які включали актинії, губки, морські огірки, риб, ракоподібних і крабів.
Обладнання батискафа та зразки, взяті під час експедицій, не показали ознак небезпечного забруднення, а за попередніми даними, радіоактивність не створювала серйозної проблеми для радіаційної безпеки дослідників. Це дослідження стало першим, яке надало детальну карту тисяч контейнерів із радіоактивними відходами на дні Атлантики, що може мати значні екологічні наслідки.
Виявлення значної кількості радіоактивних відходів на дні Атлантики підкреслює наслідки історичних практик скидання небезпечних матеріалів у океан. Це дослідження може стати основою для подальших екологічних оцінок і моніторингу стану морського середовища, а також викликати дебати про необхідність глобального контролю за утилізацією радіоактивних відходів. З огляду на виявлені осередки життя в безпосередній близькості до забруднених контейнерів, важливо продовжувати дослідження, щоб зрозуміти можливі екологічні ризики та їх вплив на морську екосистему.
Виявлення радіоактивних відходів на дні Атлантики не є єдиним прикладом забруднення океанських глибин. Нещодавно аргентинські вчені зафіксували пластик та рибальське сміття на великих глибинах, що свідчить про глобальну проблему забруднення морського середовища. Ці дослідження підкреслюють необхідність термінових заходів для захисту океанів від небезпечних відходів.