Інновації у космічних технологіях
Дослідники розробили надлегкі полімерні петлі вагою 1,4 грама, які призначені для розгортання сонячних панелей супутників. Ці петлі виготовлені методом 3D-друку зі спеціального полімеру, що має ефект пам’яті форми. Завдяки цьому матеріалу, петлі здатні зберігати тимчасову форму під час транспортування та розпрямлятися під нагріванням до 140 градусів Цельсія після виходу на орбіту. Це нововведення виключає необхідність використання важких металевих механізмів, що є значною перевагою.
Полімерні петлі приблизно на 93% легші за металеві аналоги, що робить їх ідеальними для космічних технологій, де вага є критичним фактором. Час розпрямлення петлі складає приблизно 60 секунд, а друк однієї деталі займає близько 15 хвилин. Дослідники також протестували метод 4D-друку, що дозволяє закладати температурну реакцію під час спікання пластику, що ще більше підвищує ефективність використання цього матеріалу в космічній інженерії.
Перспективи та випробування
Зразки нових полімерних петель пройшли температурні випробування у вакуумних камерах і отримали сертифікат про відсутність небезпечного газовиділення у космосі. Наразі компанія German Orbital Systems готує першу місію для перевірки полімерних завіс в умовах реального орбітального польоту. Цей проект демонструє важливість інновацій у сфері космічних технологій та можливість зменшення ваги супутникових систем.
Розробка надлегких полімерних петель є важливим кроком у напрямку оптимізації супутникових технологій, оскільки зменшення ваги елементів може суттєво підвищити ефективність запусків і знизити витрати. Інноваційні матеріали, такі як полімери з ефектом пам’яті форми, відкривають нові можливості для виготовлення космічних компонентів, що може вплинути на майбутні місії та розробки в галузі аерокосмічної інженерії.
Цей успіх у створенні нових полімерних компонентів демонструє, як інновації у виробництві можуть змінити підходи в космічній інженерії. Нещодавнє досягнення німецького стартапу Orbital Matter щодо 3D-друку конструкцій у відкритому космосі підкреслює зростаючу роль адитивних технологій у дослідженнях і розробках, що можуть значно поліпшити ефективність космічних місій.