Знімки кратера на Місяці від NASA
20 серпня NASA оприлюднила знімки кратера, утвореного падінням верхнього ступеня ракети Falcon 9 на Місяць. Удар стався 5 серпня поблизу кратера Ейнштейна. За даними агентства, новоутворений кратер має приблизно 18 метрів у діаметрі та до 3 метрів завглибшки. Знімки були отримані за допомогою апарата NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) 11 та 12 серпня з висоти близько 96 кілометрів.
Верхній ступінь ракети Falcon 9 не зміг повернутися в атмосферу Землі після запуску і залишався на витягнутій орбіті. Ракету запустили 15 січня 2025 року з космічного центру NASA імені Кеннеді, і вона доставила в космос два комерційні місячні апарати. Швидкість удару ракети об Місяць становила приблизно 8690 км/год. Вага верхнього ступеня досягала близько 4000 кілограмів, а його розміри становили приблизно 12 метрів завдовжки і 4 метри завширшки.
Дослідження наслідків удару
Місце падіння ракети спочатку визначили за розрахунками траєкторії, а потім уточнили координати за даними про рельєф Місяця. Перші знімки кратера, який залишився від удару, були зроблені південнокорейським орбітальним апаратом Danuri 6 серпня. Для отримання знімків NASA змінила орієнтацію LRO і використала вузькокутову камеру, що дозволило зробити більш детальні фотографії. Світліша речовина навколо кратера є ґрунтом, викинутим із глибших шарів місячної поверхні.
Апарат LRO перебуває на орбіті Місяця понад сім років і робить повний оберт навколо нього приблизно за дві години. NASA чекала шість днів, щоб отримати потрібний кадр, адже похибка наведення у десять секунд могла змістити ціль приблизно на 16 кілометрів. Знімки, отримані під час цього дослідження, допоможуть вивчити наслідки ударів космічних об'єктів по Місяцю та оцінити ризики космічного сміття для майбутніх місій.
Ця подія підкреслює важливість моніторингу космічного простору та дослідження впливу космічного сміття на небесні тіла.
Зокрема, отримані дані можуть бути корисними для планування майбутніх місій до Місяця та інших планет, оскільки вони допоможуть зрозуміти, як часто космічні об'єкти взаємодіють із поверхнями небесних тіл. Дослідження також сприятиме розвитку технологій, які можуть запобігти подібним інцидентам у майбутньому.