Ми забруднимо космос? Земні мікроорганізми здатні виживати на затінених ділянках біля Південного полюса Місяця
Науковці NASA встановили, що окремі земні мікроорганізми, які потрапляють у космос під час пілотованих експедицій, можуть виживати в затінених і захищених нішах поблизу Південного полюса Місяця. Дослідження, опубліковане в серпні 2026 року в науковому журналі Science Advances, вказує на ризик біологічного забруднення Місяця та Марса, а також ускладнення пошуку слідів життя на цих небесних тілах.
У дослідженні було перевірено стійкість кількох видів мікроорганізмів, серед яких:
- Bacillus subtilis
- Staphylococcus aureus
- Deinococcus radiodurans
- Види Fusarium
- Aspergillus niger
Останній виявився надзвичайно стійким до ультрафіолетового випромінювання і здатним виживати навіть на відкритих сонячних ділянках. Виживання визначали як збереження життєздатності організму протягом щонайменше однієї земної доби без активного росту чи розмноження.
Умови дослідження
Моделювання умов відбувалося в трьох регіонах біля Південного полюса Місяця: край кратера Нобіле, хребет З'єднувальних (Connecting Ridge) та край кратера де Жерлаш. Сприятливі для виживання ніші мікроорганізмів мають розміри від кратерів завширшки в кілька кілометрів до затінених заглиблень завбільшки з відбиток черевика астронавта. Для дослідження були використані детальні карти висот і температур, отримані автоматичною міжпланетною станцією NASA.
Дослідження також підкреслює, що на ділянці шкіри розміром із гумку для олівця мешкає близько 1 мільйона бактерій. Стерилізація робототехніки передбачає нагрівання понад 204 °C, що є неможливим для пілотованих місій. Через відсутність рідкої води, атмосфери та помірного тепла мікроби залишаються у стані спокою, але їхня здатність до виживання може ускладнити вивчення первинного хімічного складу Місяця та пошук потенційних слідів життя на Марсі.
Таким чином, результати дослідження підкреслюють важливість врахування ризиків біологічного забруднення космосу під час майбутніх місій.
Ці відкриття мають значні наслідки для планування пілотованих місій на Місяць і Марс, оскільки ризик перенесення земних мікроорганізмів може вплинути на результати досліджень про можливе життя на інших планетах. З огляду на те, що мікроби здатні виживати в екстремальних умовах, необхідно розробити нові протоколи стерилізації та запобігання біологічному забрудненню, щоб зберегти чистоту цих небесних тіл для майбутніх наукових відкриттів.
Важливо відзначити, що дослідження виживання земних мікроорганізмів на Місяці може суттєво вплинути на плани NASA щодо майбутніх місій. Зокрема, плани щодо створення місячної бази до 2029 року можуть вимагати перегляду, щоб уникнути біологічного забруднення та забезпечити безпечне вивчення космосу.