Масова загибель тварин на островах Херд і Макдональд
На віддалених островах Херд і Макдональд виявлено масову загибель тварин через пташиний грип H5. Вірус був вперше зафіксований на зовнішній території Австралії, і найбільше постраждали дитинчата південних морських слонів, у яких смертність у деяких групах сягала 97%. Генетичне тестування підтвердило наявність штаму пташиного грипу H5, який вбив тюленів, пінгвінів та птахів.
Дослідники, що працюють в рамках Австралійської антарктичної програми, виявили ці віддалені острови, всіяні тушами тюленів. За попередніми підрахунками, на островах нараховано 13 300 мертвих дитинчат морських слонів, а також помічено кілька сотень мертвих дорослих королівських пінгвінів. Вірус, ймовірно, був завезений у серпні 2025 року з островів Крозе, відстань до яких складає приблизно 1500 кілометрів на північний захід від островів Херд і Макдональд. Острови Херд і Макдональд є безлюдними, а доступ на них можливий лише з дозволу уряду Австралії.
Доктор Джаррод Ходжсон, старший науковий співробітник і співавтор статті, зазначив: "Коли ми покинули острів, смертність все ще тривала."
Біолог Джулі МакІннес підкреслила, що "ці спостереження пташиного грипу H5 на острові Херд та острові Макдональд є першим виявленням на зовнішній території Австралії та демонструють продовження руху вірусу на схід".
Острови Херд і Макдональд були включені до списку міжнародних тарифів президента Дональда Трампа у квітні 2025 року. Відстань від материкової Австралії до цих островів складає 4000 кілометрів на південний захід. Ситуація на островах викликає занепокоєння у науковому співтоваристві, оскільки це може вплинути на екосистеми регіону.
Необхідність моніторингу захворювань
Виявлення пташиного грипу H5 на віддалених островах Херд і Макдональд підкреслює важливість моніторингу захворювань у диких тварин, оскільки такі спалахи можуть мати серйозні наслідки не лише для місцевих екосистем, але й для глобальної біобезпеки. З огляду на те, що вірус вже виявлено за межами материкової Австралії, це може свідчити про розширення його ареалу, що потребує термінових заходів з управління та контролю.