Тонна з орбіти
SpaceX уклала угоду з люксембурзькою компанією Space Cargo Unlimited на запуск місії Starfall у 2028 році. Ця місія має на меті організацію орбітального виробництва з можливістю повернення до тонни вантажів на Землю. Starfall — це алюмінієва капсула з теплозахисним екраном, яка має діаметр близько трьох метрів. Перша демонстраційна місія Starfall відбулася 23 червня 2026 року на ракеті Falcon 9.
Система BentoBox, яка планується для використання під час місії, розрахована на вантажі до однієї тонни. За словами Ніколя Гома, представника Space Cargo Unlimited,
«з нашими нинішніми системами ми літаємо з 200 кілограмами, але зі Starship і Starfall перейдемо до тонни й тонн». Це забезпечить нові можливості для орбітального виробництва.
Можливості орбітального виробництва
Орбітальне виробництво використовує умови мікрогравітації для створення інноваційних продуктів, таких як:
- фармацевтичні кристали
- оптоволокно
- напівпровідники
Вілл Бруї, експерт у цій галузі, зазначив, що
«мікрогравітація дає нам принципово інше середовище для виробництва ліків, які інакше неможливо виготовити на Землі». Це може суттєво змінити підходи до медичних технологій та виробництв.
Перший комерційний політ Starship із BentoBox заплановано на 2028 рік. Однак Starship ще не здійснив орбітального польоту. 14-й тестовий запуск заплановано не раніше 22 вересня 2026 року. Для перевірки вантажності Starfall, яка має збільшити можливості BentoBox з 100 кг до тонни, знадобляться кілька років тестів.
Space Cargo Unlimited також активно веде переговори з більш ніж 100 клієнтами, з яких близько 40% займаються біотехнологіями і науками про життя. Ця угода та плани на майбутнє підкреслюють важливість співпраці між приватними космічними компаніями та науковими установами для розвитку нових технологій та досліджень у космосі.
Запланована місія Starfall є важливим кроком у розвитку орбітального виробництва, яке може суттєво змінити багато галузей, від медицини до матеріалознавства. Співпраця між SpaceX та Space Cargo Unlimited демонструє зростаючий інтерес до використання космічного простору для комерційних цілей, що може привести до нових технологічних досягнень і економічних можливостей. Успішний запуск та функціонування системи BentoBox відкриє нові горизонти для наукових досліджень та промислового виробництва в умовах мікрогравітації.
У той час як SpaceX активно готується до своїх випробувань Starship, місія Starfall відкриває нові горизонти для орбітального виробництва. Ці події підкреслюють важливість інновацій у космічній галузі та співпраці між приватними компаніями і науковими установами, що може суттєво вплинути на технологічний прогрес у майбутньому.