Успішне повернення Starship
SpaceX успішно повернула на сушу верхній ступінь Starship після його приводнення в Індійському океані. Операція завершилася 21 серпня о 07:30, коли 52-метровий апарат був доставлений до острова Різдва в Австралії після 24 діб буксирування. Запуск Starship відбувся 24 липня зі Starbase у Техасі під час 13-го випробувального польоту, в якому прискорювач Super Heavy жорстко приводнився в Мексиканській затоці через часткову невдачу із запуском двигунів. У той же час верхній ступінь Ship 40 здійснив контрольоване приводнення та залишився цілим.
Процес буксирування та плани на майбутнє
28 липня Ілон Маск повідомив у X, що для порятунку ракети буде відправлено спеціальне судно. Буксирування апарата тривало через кілька сотень кілометрів океану. Зараз команда інженерів SpaceX прямує до місця для проведення додаткового аналізу апарата у спокійніших водах, перш ніж намагатися повернути його на Starbase. 14-й політ Starship заплановано на кінець серпня — початок вересня, під час якого ракета вперше повинна спробувати вивести вантаж на орбіту.
Ця подія є важливим кроком у розвитку програми SpaceX, оскільки успішне повернення верхнього ступеня Starship демонструє здатність компанії вирішувати проблеми, що виникають під час випробувальних польотів. Це також свідчить про підвищення надійності системи, що може позитивно вплинути на майбутні комерційні запуски. Запланований 14-й політ, який передбачає виведення вантажу на орбіту, стане ключовим етапом у реалізації амбітних планів SpaceX щодо освоєння космосу.