Відкриття нового виду черепах
10 червня, 13:01
Вчені виявили новий вид мейоланіформних черепах, Patagoniaemys aeschyli, який жив на території сучасної Патагонії в маастрихтський період пізньої крейди. Цей вид існував між 72 і 67 мільйонами років тому. Скам'янілі останки черепахи були знайдені у формації Лос-Аламітос в аргентинській провінції Ріо-Негро, і вони містять частини основи черепа, фрагменти панцира, хребці та кістки кінцівок.
Довжина панцира Patagoniaemys aeschyli становила близько 80 см (2,6 фута), при цьому панцир був широким та відносно низьким. Відомо, що масове вимирання наприкінці крейди сталося 66 мільйонів років тому, однак відкриття цього нового виду підтверджує наявність щонайменше двох ліній мейоланіформних черепах у пізньому крейдяному періоді південної частини Південної Америки. Таким чином, вимирання наприкінці крейди не мало серйозного впливу на патагонських черепах, що підтверджує сценарій збереження лінійної структури.
Структура панцира та еволюційне значення
Доктор Федеріко Аньолін зазначає, що "мейоланіформи представляють групу черепах, до якої входять відомі рогаті види Niolamia argentina (Патагонія) та Meiolania platyceps (Австралія)."
Дослідники також вказують на структуру панцира: "Шкаралупа відносно товста біля основи периферичних пластин, де вона демонструє низку міцних товстих горбків, особливо в задніх частинах. Зовнішня поверхня орнаменту складається з невеликих ямок та борозенок".
Відкриття Patagoniaemys aeschyli є важливим внеском у знання про еволюцію мейоланіформних черепах, а також їх адаптацію до умов середовища проживання в пізній крейді. Вивчення таких видів може допомогти в розумінні екологічних змін, що відбувалися в той час, а також впливу масових вимирань на різноманіття живих організмів. Це відкриття підкреслює важливість Патагонії як регіону, багатого на викопні рештки, що дозволяють реконструювати давні екосистеми.
Цікаво, що наукові відкриття про давні види не обмежуються лише Патагонією. Наприклад, нещодавно в Англії та Уельсі виявили залишки метрового скорпіона, якому понад 400 мільйонів років. Це відкриття також надає нові перспективи для вивчення еволюції безхребетних і їхньої адаптації до змінюваних умов середовища. Детальніше про цю знахідку можна дізнатися тут.