Бій між Усиком та Верховеном
23 травня 2026 року в історичному місці біля пірамід Гізи відбувся бій між українським боксером Олександром Усиком та нідерландським кікбоксером Ріко Верховеном. Усик, який є чемпіоном світу за версіями WBC, WBA, IBO та IBF у хевівейті, з'явився на поєдинок з іграшковим віслючком Ліолою, що належить його доньці Єлизаветі. Ця іграшка стала оберегом для Усика ще перед поєдинком проти Ентоні Джошуа. Ліола супроводжувала чемпіона під час підготовки та в усі дні його наступних боїв.
Олександр Усик, якому 39 років, має зріст 191 см та вагу 105,8 кг. На професійному ринзі він здобув 24 перемоги у 24 поєдинках, з яких 15 завершились нокаутом. Останній бій Усик провів у липні 2025 року, нокаутувавши Даніеля Дюбуа у п'ятому раунді та ставши третім разом абсолютним чемпіоном світу. На відміну від цього, Ріко Верховен, чемпіон світу з кікбоксингу, має 37 років, зріст 196 см і вагу 117,3 кг. Він провів 76 боїв, здобувши 66 перемог (21 нокаутом) і зазнавши 10 поразок.
Очікування та прогнози
Усик відмовився від титулу чемпіона світу за версією WBO у надважкій вазі, зберігши пояси WBC, WBA та IBF. Бій між Усиком та Верховеном отримав неофіційну назву "Король боксу проти Короля кікбоксингу". Експерти перед боєм зазначали, що для Усика важливо підійти до поєдинку з максимальною концентрацією, оскільки в його кар'єрі були невиразні виступи, зокрема проти Брієдіса та Чісори.
“Насправді, я не бачу вагомих небезпек для Усика в цьому бою. Але, якщо все ж бути прискіпливим, то відзначу кілька моментів. По-перше, це габарити Верховена. Він здоровий, високий, з великим розмахом рук”, - зазначив експерт з боксу Віктор Петриченко.
Експерт також наголосив на важливості фізичного комфорту в умовах пустелі, де проходив бій: "Бій буде фактично посеред пустелі, а там задуха навіть вночі. Тому важливо, чи буде якийсь дах над рингом і кондиціонери". Він висловив прогноз, що бій не триватиме 12 раундів, припускаючи, що Усик може завершити поєдинок технічним нокаутом або нокаутом у 8-9 раунді.
Усі ці фактори роблять бій Усика і Верховена важливим етапом у кар'єрі обох спортсменів, де зійдуться два види бойових мистецтв.
Цей поєдинок має значення не лише для кар'єри обох атлетів, але й для популяризації боксу та кікбоксингу на міжнародній арені. Бій у такій знаковій локації, як піраміди Гізи, привертає увагу медіа та фанатів з усього світу, підкреслюючи важливість культурного контексту в спортивних подіях. Подібні змагання сприяють розвитку спорту та формують нові традиції в світі професійних боїв.
Експерти вважають, що для перемоги Усика важливо не лише фізичне підготування, а й психологічний стан. Більше про прогнози щодо результату поєдинку та можливі стратегії українського боксера читайте в нашій статті про прогноз тренера Петриченка, який вказав на ймовірність нокауту у середині бою.