Відкриття скам'янілостей птахів у Баварії
У Баварії, у глиняному кар'єрі Хаммершміде поблизу Пфорцена, виявлено нові скам'янілості птахів міоценового періоду. Дослідницька група під керівництвом доктора Джеральда Майра з Дослідницького інституту Зенкенберга та Музею природничої історії Франкфурта, а також доктора Томаса Лехнера з Хаммершміде та професорки Мадлен Беме з Центру еволюції людини та палеосередовища Зенкенберга при Тюбінгенському університеті описала шість видів птахів, серед яких новий рід і вид баклана Bavaricarbo brevirostris та міоценовий орел Mioaetus pforzenensis. Ці знахідки доповнюють уявлення про складні харчові мережі міоценових вод Хаммершміде.
Значення кар'єру Хаммершміде
Глиняний кар'єр Хаммершміде, розташований поблизу Пфорцена у східному Альгої, є важливим місцем для палеонтологічних досліджень. У цьому кар'єрі раніше були знайдені скам'янілості двох ранніх людиноподібних мавп та численних видів хребетних. Лише 1 з 40 знахідок кісток у Хаммершміде належить до птахів, що робить їх одними з найрідкісніших знахідок. За словами Томаса Лехнера,
“птахи є одними з найрідкісніших знахідок скам’янілостей у Хаммершміде”.
Серед виявлених птахів є:
- баклани
- гагара
- орел
- змієшийка Anhinga pannonica
- гігантський журавель
- водоплавні птахи, включаючи Allgoviachen tortonica
- карликова качка
Новий рід і вид баклана Bavaricarbo brevirostris, відомий як баварський короткодзьобий баклан, є найновішим представником вимерлої первісної групи бакланів.
“У Bavaricarbo кістки плечової кістки, які складають частину крила, та лапки сформовані інакше, ніж у сучасних бакланів. Тому Bavaricarbo, ймовірно, міг літати краще, ніж сучасні баклани, але, ймовірно, міг пірнати лише на мілководді, такому як річка біля Хаммершміде”- зазначив Джеральд Майр.
Крім того, виявлено змієшийку Anhinga pannonica та кістки гомілки яструба (Accipitridae), що відрізняється від сучасних видів і нагадує скопу. “Ми виявили кістку гомілки яструба, яка відрізняється за суттєвими деталями від сучасних видів і віддалено нагадує скопу”, - додав Майр. Часті знахідки великої змієшийки свідчать про переважання рибоїдних пірнаючих птахів у річках району Хаммершміде. “Однак, якщо поєднати їх із подібними частими знахідками великої змієшийки Anhinga pannonica, стане зрозуміло, що в річках району Хаммершміде переважали рибоїдні пірнаючі птахи”, - зазначила Мадлен Беме.
У міоценовій екосистемі Хаммершміде також було виявлено п'ять ссавців, що харчуються рибою, зокрема три види видр та два види тюленів. Загалом у Хаммершміде задокументовано 161 вид хребетних. Наукові дослідження тривають, і в 2026 році китайські палеонтологи описали новий вид пернатого динозавра, що жив близько 120 мільйонів років тому в епоху ранньої крейди. Цей динозавр є єдиним відомим представником групи пінарапторів з великими пір'ями на задніх кінцівках та довгим віялоподібним хвостовим пір'ям.
Виявлення нових скам'янілостей птахів у Хаммершміде підкреслює важливість цього регіону для вивчення еволюції птахів і їхніх харчових зв'язків у міоценовій екосистемі. Дослідження, проведені міжнародною командою вчених, не лише розширюють знання про палеобіологію, а й можуть мати значення для розуміння екологічних змін, що відбувалися в минулі епохи. Ці знахідки можуть також вплинути на подальші дослідження, спрямовані на вивчення адаптацій птахів до змінюваних умов середовища та їхньої ролі в екосистемах.
Ці знахідки в Баварії не є єдиними важливими відкриттями у світі палеонтології. Нещодавно вчені також описали новий вид вимерлих броненосців, що свідчить про різноманіття та складність еволюційних процесів, які відбувалися в минулому. Це відкриття підкреслює важливість палеонтологічних досліджень для розуміння історії життя на Землі.