Відкриття нового виду стародавнього птаха
29 травня, 09:30. Вчені оголосили про відкриття нового виду стародавнього птаха, названого Plumadraco bankoorum, або пернатий дракон Банко. Цей вид належав до енантиорнітів, які вимерли близько 66 мільйонів років тому внаслідок падіння астероїда. Зразок Plumadraco bankoorum зберігався у Шаньдунському музеї Тяньюй і дозволяє дослідникам зазирнути у складні поведінкові механізми природи, які виникли задовго до появи людини.
Опис нового виду
Довжина тіла представника нового виду становила 15 сантиметрів, тоді як його хвостове оперіння досягало близько 30 сантиметрів. Це означає, що хвостове оперіння вдвічі перевищувало довжину тіла. Як зазначають автори дослідження,
“це пропорційно найдовші хвостові пера, які коли-небудь знаходили у викопних рештках птахів”.
Основна частина пір'я була темно-коричневою або чорною, а кінчики хвоста переливалися райдужним або синюватим блиском.
Цікавим є те, що будова пір'я Plumadraco bankoorum виключала можливість його використання для польоту. Припускається, що свій розкішний шлейф птах використовував виключно для шлюбних ритуалів. Дослідження опубліковане в науковому журналі PLOS One, де вчені акцентують увагу на важливості цього відкриття для розуміння еволюційних адаптацій в минулому. Як відзначають дослідники,
“перед ними особина самця”, що надає додаткові деталі про поведінку цих давніх істот.
Відкриття Plumadraco bankoorum підкреслює значення вивчення стародавніх видів птахів для розуміння еволюційних процесів і адаптацій, які відбувалися в природі мільйони років тому. Це також свідчить про різноманітність форм життя, які існували в доісторичні часи, та їх складні соціальні поведінкові патерни. Дослідження таких видів може дати нові уявлення про еволюційні стратегії, які використовувалися для виживання в умовах, що суттєво відрізнялися від сучасних.
Цікавим є те, що дослідження стародавніх видів птахів, таких як викопні сліди динозаврів, також відкриває нові можливості для розуміння екосистем, що існували в доісторичні часи. Нещодавно в Китаї знайшли величезне поле з тисячами слідів динозаврів, що свідчить про їхню численність та різноманітність, а також дозволяє дослідникам глибше зануритися в еволюцію життя на Землі.