Недооцінене джерело знань
В окам'янілих екскрементах тиранозавра знайшли добре збережене перо. Міжнародна група палеонтологів виявила добре збережене перо всередині скам'янілих екскрементів (копроліту) тиранозавра або нанотиранозавра віком близько 66 мільйонів років. Ця знахідка, яка походить з формації Гелл-Крік у штаті Монтана, опублікована в журналі Current Biology. Перо належало представнику гесперорнісів — вимерлій групі водоплавних птахів, схожих на сучасних гагар. Поряд з пером були знайдені також кістки гесперорніса.
Значення знахідки
Рівень збереженості пера перевищує зразки, знайдені у бірманському бурштині. Як зазначають дослідники:
“Такий ступінь збереженості навіть перевершує зразки, знайдені у відомому бірманському бурштині”
Попередній аналіз показав, що цей птах мав як сучасне водонепроникне пір'я, так і примітивне пір'я динозаврів. Це відкриття може допомогти розгадати загадку масового вимирання птахів наприкінці крейдового періоду.
Хижі динозаври, такі як тиранозавр, не були вибагливими у виборі їжі, що могло сприяти збереженню важкоперетравлюваних структур у їхній травній системі. За понад 150 років пошуків у цьому районі пір'я раніше не знаходили, що підкреслює унікальність цієї знахідки.
Для виявлення пера була використана мікрокомп'ютерна томографія, яка дозволила детально дослідити скам'янілості. Науковці планують оприлюднити додаткові дані про хімію процесу скам'яніння, що може дати нові уявлення про цей період в історії Землі. Копроліти стають перспективним джерелом для вивчення м'яких тканин у геологічних формаціях, відкриваючи нові горизонти в палеонтологічних дослідженнях.
Ця знахідка підкреслює важливість копролитів як джерела інформації про екосистеми, які існували в минулому. Оскільки дослідники продовжують вивчати цю зразок, це може призвести до нових відкриттів не лише про птахів, але й про їх взаємодію з динозаврами та розвиток форм життя в період, коли на Землі відбувалися значні зміни. Відкриття також демонструє потенціал сучасних технологій, таких як мікрокомп'ютерна томографія, у палеонтології, що дозволяє отримати нові дані з давніх скам'янілостей.
Ця знахідка підкреслює значення копролитів у палеонтології, адже вони стають важливим джерелом інформації про давні екосистеми. Також нещодавно палеонтологи виявили понад 250 фрагментів яєчної шкаралупи титанозаврів у Патагонії, що свідчить про різноманітність життя в епоху динозаврів. Дізнайтеся більше про цю важливу знахідку у нашій статті.