Виявлення уламків ракет Zhuque-2E
22 жовтня 2023 року на кукурудзяному полі в штаті Міннесота та на плантації в Центральному Калімантані (Індонезія) виявлено великі уламки китайських ракет Zhuque-2E, які впали після запусків у вересні та жовтні 2023 року. У Міннесоті фермер знайшов металевий уламок діаметром близько 3 метрів, який пролежав на полі приблизно шість тижнів до його виявлення. 14 жовтня 2023 року офіс шерифа округу Стівенс отримав дзвінок про виявлення уламків на ділянці, які відповідають верхньому ступеню ракети Zhuque-2E китайської компанії LandSpace.
Ракета Zhuque-2E стартувала 15 вересня 2023 року з космодрому Цзюцюань у Китаї, вивівши на сонячно-синхронну полярну орбіту 10 мережевих супутників. Відомо, що ступінь ракети некеровано увійшов в атмосферу над Канзасом і рухався в бік Міннесоти. Жителі північної частини Середнього Заходу США бачили палаючі уламки в небі після падіння ступеня.
Інциденти в Центральному Калімантані
У Центральному Калімантані, 19 жовтня 2023 року, працівник плантації олійної пальми виявив алюмінієвий лист шириною близько 9 метрів. Напередодні мешканці віддаленого району чули гучний удар. Національне агентство досліджень та інновацій Індонезії вважає, що цей фрагмент також належить до ракети Zhuque-2E, яка стартувала 14 жовтня 2023 року, увійшовши в атмосферу над островом Борнео.
Падіння ступеня ракети відбувається на дуже високій швидкості, і, хоча більшість деталей руйнуються, великі або термостійкі частини можуть долетіти до землі. Якби уламки впали у густонаселеному районі, наслідки могли б бути трагічними. Відомо, що в серпні 2022 року уламки ракети Long March 5B впали на Калімантані та в малайзійському штаті Саравак, а в травні 2020 року уламки Long March 5B пошкодили будинки в двох селах Кот-д'Івуару.
Міжнародне право дозволяє вимагати від Китаю відшкодування шкоди від уламків ракет. Проте, публічно задокументованих випадків офіційного відшкодування Китаєм компенсації поки що немає.
“Загрози для людей знахідка не становить”, - зазначив офіс шерифа округу Стівенс, коментуючи виявлені уламки.
Виявлення уламків ракет у США та Індонезії підкреслює ризики, пов’язані з комерційними космічними запусками, та необхідність забезпечення безпеки для населення. Ці інциденти можуть спонукати міжнародну спільноту до обговорення відповідальності та можливих заходів щодо запобігання подібним подіям у майбутньому, щоб уникнути потенційно небезпечних ситуацій для людей на землі.