Відкриття ударного кратера Ухакатик
22 вересня 2023 року астроном-аматор Жоель Лапуант виявив на онлайн-карті круглий об'єкт неподалік від озера Марсаль у провінції Квебек, який пізніше підтверджено як ударний кратер віком близько 390 мільйонів років. Це відкриття стало значним внеском у вивчення ударних кратерів на Землі. Професор Гордон Осінські, планетарний геолог із Західного університету та керівник бази даних Impact Earth, організував експедицію у жовтні 2025 року, що підтвердила метеоритне походження кратера, діаметр якого становить близько 25 кілометрів.
Кратер, названий Ухакатик за погодженням із місцевою радою корінного народу Інну Екуанітшит, є найбільшим ударним кратером, відкритим після структури Хіавата, що була виявлена у 2018 році. Під час дослідження кратера було виявлено центральне підняття та високі скелі з характерними тріщинами. Експедиційна команда долала 50 метрів убрід крижаною водою, а також проходила крізь болото й густі чагарники, що стало одним із найважчих випробувань у польовій роботі професора Осінського на шести континентах.
Значення відкриття
В ході експедиції також були зафіксовані конуси руйнування в скельних породах, що слугують доказом удару метеорита. Зразки порід, відібрані під час дослідження, були лабораторно проаналізовані для встановлення віку кратера. Це відкриття підкреслює важливість громадянської науки та ініціатив NASA у дослідженні як космосу, так і Землі. Офіційно на даний момент підтверджено існування близько 200 ударних кратерів на планеті.
Відкриття кратера Ухакатик має велике значення для геологічної науки, оскільки воно допомагає краще зрозуміти процеси формування Землі та її історію. Дослідження таких об'єктів може надати важливу інформацію про вплив метеоритів на планету, а також про еволюцію життя на Землі. Це також підкреслює важливість співпраці між науковцями та громадськістю у відкритті нових геологічних об'єктів. З новими технологіями та платформами, такими як онлайн-карти, аматори можуть відігравати важливу роль у наукових дослідженнях.
Відкриття кратера Ухакатик не лише підкреслює важливість дослідження ударних структур на Землі, але й нагадує про інші значні знахідки в космосі. Наприклад, недавнє відкриття NASA на Місяці може стати ключовим етапом у планах щодо створення нових баз на супутнику Землі, що відкриває нові горизонти для досліджень у космосі.