Відкриття нового виду водяної лілії
Вчені оголосили про відкриття нового виду водяної лілії, який належить до роду Вікторія і отримав назву Victoria colombiana. Це відкриття стало можливим завдяки випадковому спостереженню у соціальних мережах, яке призвело до експедиції в тропічний ліс Ініріда, Колумбія. Під час цієї експедиції були знайдені та задокументовані кілька особин нового виду.
Victoria colombiana вирізняється своїми великими розмірами, досягаючи до 2 метрів у поперечнику. Відкриття почалося з фотографії, зробленої Джеремією Гаррісом, на платформі Instagram у регіоні Ініріда. Спочатку рослину помітив Карлос Магдалена, ботанік Королівського ботанічного саду в К’ю, п’ять років тому, однак Джеремія Гарріс помилково ідентифікував її як Victoria amazonica.
Експедиція та дослідження
Річка Ініріда розташована у верхів'ї річки Оріноко, яка є третьою за довжиною в Південній Америці. Карлос Магдалена використовував супутникові знімки для підтвердження присутності рослини в Ініріді та навколишніх озерах. Після цього Гарріс підтвердив, що рослини на онлайн картах збігаються з тими, які показали місцеві гіди.
У результаті співпраці Магдалени з Маурісіо Берналом із ботанічного саду Боготи та представниками корінних народів річки Атабапо, Каранакоа-Юрі-Лагуна Морокото і Пуінаве-П'япоко-ель-Паухіль була організована експедиція, яка тривала п’ять днів. Спочатку виявили лише дві особини водяної лілії, які не квітували, що ускладнювало отримання гербарного сертифіката для наукового опису виду.
Високий рівень води та пізній інтенсивний сезон дощів ускладнили пошуки. Проте, на п’ятий день експедиції, за 10 годин до зворотного рейсу, човняр Мело вказав місце з другою популяцією, яка містила п’ять особин, одна з яких квітнула. Загалом було задокументовано сім рослин на двох озерах. Аналіз ГІС, проведений Карлосом А. Педрасою-Пеньолою, виявив також третє озеро з рослиною. Додаткові рослини можуть бути видимими у посушливі сезони при низькому рівні води, однак локальність важко досліджувати у сезон високої води через затоплення лісів.
"Це одна з тих надзвичайних історій, де знання корінних народів та садівників за допомогою соціальних мереж та технологій об'єдналися, щоб відкрити справді надзвичайне ботанічне досягнення. Це також нагадування про те, що природа все ще сповнена сюрпризів та див. Тепер, коли ми знаємо, що ця водяна лілія існує, наш обов’язок — краще її зрозуміти та захистити. З такою кількістю рослин у дикій природі, яким загрожує зникнення, ми просто більше не можемо чекати, щоб вжити заходів."
- Карлос Магдалена
Це відкриття підтверджує важливість збереження природних ресурсів і дослідження нових видів, що можуть мати значення для екосистеми. В умовах, коли біорізноманіття стикається з численними загрозами, вивчення нових видів може допомогти в розробці стратегій збереження та управління природними ресурсами. Важливість співпраці між науковцями, місцевими спільнотами та технологічними досягненнями стає все більш очевидною у зусиллях з охорони навколишнього середовища.
Це відкриття підкреслює важливість досліджень в галузі ботаніки, адже нещодавно в Австралії вчені також виявили нові види, зокрема гігантських паличників, що свідчить про різноманіття флори на планеті. Це відкриття може відкривати нові горизонти для наукових досліджень та охорони навколишнього середовища.