Відкриття нового виду мозазавра
Команда дослідників описала новий вид мозазавра Garamaudo bauciensis, який жив близько 85 мільйонів років тому у прісноводному озері на території сучасної південно-східної Франції. Це відкриття змінює уявлення про середовище існування мозазаврів, які раніше вважалися виключно морськими тваринами. Garamaudo bauciensis мав довжину приблизно 2,5 метра, що значно менше, ніж у його морських родичів, які могли досягати 15 метрів. Скам'янілості цього виду були знайдені в Бук-Бель-Ер — Суск'єр, і включають частини нижньої щелепи, хребці, ребра, таз і плечову кістку, які походять щонайменше від чотирьох особин.
Екосистема та адаптації
Дослідження показують, що Garamaudo bauciensis жив у ймовірно помірно евтрофному прісноводному озері, де карбонати утворювалися під впливом повеней та обміління. Дослідники зазначили, що кінцівки Garamaudo bauciensis виглядають пристосованими для ходьби по суші, а таз був міцно прикріплений до хребта. Ребра були довгими і прямими, що разом з вузьким і сплющеним з боків тілом вказує на його адаптацію до життя в прісній воді.
«Місцезнаходження Бук-Бель-Ер — Суск'єр являє собою прісноводну екосистему, ймовірно, помірно евтрофне озеро, що утворює карбонати, на яке періодично впливають повені та обміління, в межах континентальних відкладень басейну Екс-ан-Прованс», — коментує Наталі Барде та Александра Уссей.
Комп'ютерна томографія виявила товсту, компактну кістку в хребцях, ребрах і плечовій кістці Garamaudo bauciensis. Це свідчить про те, що він міг пірнати на невелику глибину і, можливо, полював із засідки. У цьому ж місці були знайдені скам'янілості прісноводних мідій, равликів, черепах, крокодилів і риб, що вказує на багатий екосистемний контекст, в якому жив цей вид. Garamaudo bauciensis, ймовірно, був одним з головних хижаків своєї екосистеми.
Цікаво, що назва Garamaudo bauciensis походить від провансальського виразу Gara au maudo, що означає "Стережися проклятого". Міфічна зміїна істота Gara au maudo вперше згадана Фредеріком Містралем у 1859 році в поемі Mirèio. Це відкриття доповнює знання про мозазаврів, серед яких раніше був описаний ще один вид, Halisaurus auriculatus, що жив приблизно 70 мільйонів років тому в Єгипті. Мозазаври — це вимерлі морські рептилії, що жили в морях крейдяного періоду. Дослідження Garamaudo bauciensis підкреслює складність еволюції цих істот.
«Це невеликі фрагменти, які вже не мають своєї анатомічної конфігурації. Але той факт, що ці останки були знайдені в прісноводному середовищі, доводить, що еволюція складніша та багатша, ніж ми думали», — зазначила Александра Уссей.
Відкриття Garamaudo bauciensis є значним внеском у палеонтологію, оскільки змінює традиційні уявлення про мозазаврів як виключно морських істот. Це також відкриває нові перспективи для вивчення еволюційних адаптацій рептилій до різних середовищ існування. Дослідження екосистеми, в якій жив цей вид, може допомогти зрозуміти, як зміни в навколишньому середовищі впливали на розвиток видів у минулому. Таким чином, результати цієї роботи можуть мати важливе значення для вивчення екологічних змін і адаптацій у минулі епохи.
Цікаво, що нещодавно в Єгипті був виявлений новий вид мозазаврів, Halisaurus auriculatus, який жив 70 мільйонів років тому. Це відкриття підкреслює різноманітність середовища існування мозазаврів та їхню еволюцію, що робить дослідження Garamaudo bauciensis ще більш захоплюючими в контексті розвитку цих давніх істот.