Сонячна станція Westmill
Сонячна станція Westmill, розташована на кордоні графств Оксфордшир і Вілтшир на півдні Англії, поєднує виробництво електроенергії з випасом овець. Площа станції становить 12 гектарів, на якій встановлено понад 20 000 панелей. Щороку станція виробляє електрику, достатню для забезпечення приблизно 1 600 домогосподарств. Вівці, які є частиною цього проєкту, випасаються на полі, виконуючи функцію контролю рослинності. Цей підхід, що поєднує сонячну енергетику і сільське господарство, відомий як агривольтаїка.
Потенціал агривольтаїки
Згідно з даними Solar Energy UK, сонячні ферми займають менше 0,1% території Великої Британії, і, навіть при повному розгортанні до 2050 року, ця цифра не перевищить 0,6%. У країні під сільське господарство зайнято понад 18 мільйонів гектарів, тоді як під сонячні панелі зайнято лише близько 18 000 гектарів. Кооператив на станції Westmill був заснований у 2008 році, а вчені з Ланкастерського університету у 2025 році проаналізували 167 наукових публікацій, пов'язаних із агривольтаїкою.
Станція Westmill є прикладом того, як можна інтегрувати відновлювальні джерела енергії в аграрний сектор, забезпечуючи одночасно енергетичні потреби та підтримуючи сільськогосподарське виробництво. Професор Алона Армстронг, яка розробила інструмент SPECIES, підкреслює важливість такої синергії для сталого розвитку.
«Вівці, які пасуться під сонячними батареями, демонструють, як можна ефективно використовувати територію, зберігаючи при цьому природні ресурси.» - Професор Алона Армстронг
Ініціатива станції Westmill підкреслює потенціал агривольтаїки як моделі для сталого розвитку у сільському господарстві та енергетичному секторі. В умовах глобальних викликів, пов'язаних зі зміною клімату та енергетичною кризою, подібні проекти можуть стати важливим кроком до зменшення вуглецевого сліду і оптимізації використання земельних ресурсів. Важливо, щоб подібні проекти отримували підтримку на рівні держави та інвесторів для розширення та впровадження в інших регіонах.
Подібні ініціативи, як у випадку з вітровими електростанціями, демонструють, як промисловість може зменшити залежність від традиційних джерел енергії. Зростаюча популярність відновлювальних джерел, таких як вітер і сонце, відкриває нові можливості для сталого розвитку в різних секторах економіки, що є важливим кроком у боротьбі зі зміною клімату.