Життя без кисню. Вчені знайшли підказку щодо походження перших організмів на Землі
Дослідження глибоководних солоних озер на дні Червоного моря виявило, що екстремофільні бактерії здатні виробляти енергію без кисню, залишаючи металеві сліди в осадових породах. Це відкриття допомагає зрозуміти походження найдавнішого життя на Землі в період до появи кисню та фотосинтезу. Метагеномний аналіз показав наявність бактерій, які окиснюють марганець, що могло бути альтернативним механізмом генерації енергії до Великої кисневої події, що відбулася приблизно 2,4−2,2 мільярда років тому.
Дослідження було проведене на глибоководних солоних озерах в північній частині Червоного моря, де активний солоний басейн розташований на глибині близько 1770 метрів нижче рівня поверхні. Давній басейн знаходиться на глибині близько 1400 метрів. У цих середовищах відзначається відсутність кисню, висока концентрація солі і темрява. Осадові породи в цих зонах збагачені важкими металами, такими як марганець, залізо, молібден і мідь, причому концентрація металів у деяких зонах у 100 разів перевищує показники звичайного морського дна.
Результати дослідження
Метагеномний аналіз виявив бактерії, що окиснюють марганець, зокрема представників роду Nitrospira. Метаболізм хемотрофного окиснення заліза і марганцю міг забезпечити енергію для перших живих організмів на Землі. Результати дослідження були опубліковані у виданні AGU Advances у 2026 році під керівництвом Моргана Чакраборті. Бактерії та археї, що були виявлені під час експедиції, залишають унікальні геохімічні сліди в осадових породах, які зберігаються мільйони років.
Експедиція також включала аналіз зразків з активного басейну, звичайного морського дна та покинутої структури з мінеральними кільцями. Це дослідження відкриває нові можливості для розуміння еволюції життя на Землі та його походження в умовах, які суттєво відрізняються від сучасних.
Дослідження екстремофільних бактерій в умовах відсутності кисню може надати нові дані про те, як життя могло виникати на ранній Землі. Зрозуміння цих механізмів є важливим не лише для історії нашої планети, але й для пошуків життя в екстремальних умовах на інших планетах чи місяцях. Це відкриття підкреслює значення глибоководних екосистем як лабораторій для вивчення еволюційних процесів, що відбувалися мільярди років тому.
Дослідження екстремофільних бактерій у Червоному морі відкриває нові горизонти в науці, подібно до того, як марсохід Персеверанс виявив сліди води на Марсі. Це підкреслює важливість вивчення екстремальних умов для розуміння еволюції життя на інших планетах та його можливих форм у нашій системі.