Распространение микропластика на Тибетском плато
Китайские ученые провели исследование, которое показало, что ежегодно на Тибетском плато, в том числе на вершине Эвереста, оседает более 56 тонн микропластика. Главным переносчиком загрязнений выступают атмосферные осадки, такие как дождь, снег и туман. Атмосфера становится эффективным посредником в доставке пластика к так называемому Третьему полюсу – региону с уникальными природными условиями. На высокогорной станции Цомолунгма фиксируется в среднем 64 микропластиковые частицы на квадратный метр в день, что почти в три раза превышает показатели базового лагеря Эвереста, где оседает около 23 частиц на квадратный метр ежедневно.
Микро- и нанопластик попадают на гору круглый год благодаря осадкам. Частицы размером меньше 5 мм распространены по всему миру, включая труднодоступные высокогорья и океанские глубины. В районе Цомолунгмы концентрация таких частиц, особенно полиэтилена, полиэтилентерефталата, поливинилхлорида и полипропилена, выше, чем на базе лагеря.
«Эверест постоянно получает новые порции микропластика и нанопластика из атмосферы», – констатируют исследователи.
Климатические изменения и их влияние на природные системы
Ученые отмечают, что во время муссонных дождей количество оседающего микропластика увеличивается из-за повышенной влажности. Частицы могут долгое время оставаться во взвешенном состоянии в воздухе, смешиваясь с каплями воды и кристаллами льда, а затем оседать вместе с осадками на горные поверхности.
«Наши данные подтверждают, что атмосфера играет ключевую роль в переносе пластика к Третьему полюсу, что создает угрозу для экосистем региона», – подчеркивают авторы исследования.
Изменение климата оказывает серьезное негативное воздействие на глобальные экосистемы. Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерреш заявил, что мир почти наверняка превысит установленный предел повышения температуры в 1,5 °C. Он также отметил, что климатические перемены уже приводят к катастрофическим явлениям: масштабным наводнениям, экстремальным волнам жары, крупным лесным пожарам, человеческим жертвам и серьезным экономическим потрясениям. В этом контексте проблема микропластика приобретает особую значимость, так как его загрязнение может усугубить и без того серьезные последствия климатического кризиса.
Обнаружение микропластика в одном из самых удаленных и высоких уголков планеты подтверждает глобальный размах этой экологической проблемы. Для русскоязычной аудитории важно понимать, что Эверест не только символ природной красоты, но и индикатор состояния окружающей среды, на который влияют загрязнения даже в таких экстремальных условиях. Накопление микропластика может серьезно навредить местным экосистемам, а также здоровью людей, живущих вблизи или зависящих от ресурсов региона. Это исследование служит важным шагом для разработки стратегий по борьбе с загрязнением и охране окружающей среды на международном уровне.