Что пришло на смену холоду и пластику
16 августа в 19:00 коллектив Университета Британской Колумбии обнародовал технологию, способную повлиять на всю цепочку поставок свежих продуктов. Специалисты создали прозрачную съедобную плёнку из агара, таниновой кислоты и цинковых ионов. Её наносят на клубнику, виноград и яблоки, и она защищает продукты от порчи без привычного охлаждения.
Для российского рынка такая разработка интересна прежде всего с точки зрения сокращения потерь на длинном пути от поля до прилавка.
Механизм действия и результаты экспериментов
Агар получают из красных морских водорослей. Когда ягоды окунают в жидкий состав, микрочастицы агара сами собираются в плотную оболочку, которая не даёт продукту испортиться. В ходе испытаний незащищённая клубника при комнатной температуре уже через четыре дня покрывалась плесенью и теряла треть своего веса. Обработанные ягоды оставались целыми и упругими. Для винограда срок годности вырос до двух недель, а для нарезанных яблок — до суток.
Разработчики называют технологию экологичной. Углеродный след такого покрытия на 14% ниже, чем у традиционных холодильных установок. «Мы ставили цель уменьшить потери урожая при перевозке и сократить расходы энергии на охлаждение», — пояснил один из авторов проекта Тянси Янг.
Потрясающе было видеть, как мутная жидкость прямо на глазах превращается в идеально ровный слой.
Айви Чиу
Технология способна заметно удешевить хранение и транспортировку свежих продуктов, а заодно снизить нагрузку на окружающую среду по сравнению с охлаждением. В условиях изменения климата и повышенного внимания к экологии подобные решения становятся важным инструментом для устойчивого производства и потребления пищи — одной из главных задач современности. Для стран с большими расстояниями между производителями и магазинами это шаг к более гибкой логистике, не привязанной к холодовой цепи.
В то время как канадские исследователи предлагают инновационные решения для хранения свежих продуктов, другие ученые также работают над экологически чистыми технологиями. Например, превращение пластиковых отходов в водород без предварительной сортировки открывает новые горизонты в утилизации и снижении загрязнения. Эти достижения подчеркивают важность поиска устойчивых альтернатив в различных отраслях, что становится особенно актуальным в условиях глобальных экологических вызовов.