Неожиданный результат анализа архивов «Кассини»
Быстрое вращение Сатурна заметно искажает форму его магнитного поля. Анализ данных, накопленных зондом «Кассини», показал, что магнитосферный касп планеты отклонён в вечернюю сторону — в отличие от того, как ведёт себя магнитосфера Земли. Главными причинами называют стремительное вращение планеты и потоки ионизированного вещества, которые поставляет Энцелад. Работа появилась в журнале Nature Communications 10 августа в 19:30.
Как проходило исследование
«Кассини» — совместный проект НАСА, Европейского космического агентства и Итальянского космического агентства — находился на орбите Сатурна с 2004 по 2017 год. Для анализа использовались данные, собранные с 2004 по 2010 год. В работе участвовали:
- доктор Лисия Рей
- доктор Сара Бадман
- доктор Крис Арридж из Ланкастерского университета
На Земле сутки длятся 24 часа, и касп обычно расположен около местного полудня. На Сатурне сутки длятся всего около 10,7 часа, и касп в среднем смещён к 13:00–15:00 местного времени, а иногда достигает 20:00. Такое положение объясняется не только быстрым вращением, но и высокой концентрацией ионизированного вещества, выбрасываемого Энцеладом.
По мнению авторов, внутреннее давление, создаваемое вращением планеты и заряженным диском частиц, влияет на магнитосферу сильнее, чем внешнее давление солнечного ветра. Сдвиг каспа важен для понимания ускорения высокоэнергетических частиц, полярных сияний и магнитного пересоединения. Полученные результаты могут серьёзно изменить представления о том, как устроены магнитосферы планет в Солнечной системе.
Подобные явления напоминают, насколько важны магнитосферы: они защищают атмосферы планет от космического излучения. Изменения в магнитосфере Сатурна могут затрагивать его спутники, в том числе Энцелад, где обнаружен подлёдный океан и где потенциально могут существовать условия для жизни. Понимание этих процессов пригодится и при изучении планет за пределами Солнечной системы.
Данные миссии, завершившейся в 2017 году, продолжают приносить результаты и сегодня — архив «Кассини» остаётся ценным источником для научных исследований.
Изменения в магнитосфере Сатурна подчеркивают важность изучения планетных магнитных полей, что также имеет отношение к Земле. Недавние открытия о том, как направление вращения земного ядра изменилось, могут помочь в понимании динамики магнитосфер и их влияния на атмосферные условия. Эти исследования открывают новые горизонты в изучении не только Сатурна, но и нашей планеты.