Подтверждение присутствия органического углерода на Марсе
12 ноября 2023 года марсоход NASA Perseverance зафиксировал наличие органического углерода в двух образцах древних марсианских пород, извлечённых из формации Брайт-Энджел в кратере Езеро. Результаты исследования, опубликованные в журнале Science Advances, указывают на вероятность существования на Марсе химических компонентов, необходимых для возникновения жизни, миллиарды лет назад. Обнаруженный макромолекулярный углерод может иметь как биологическое, так и абиогенное происхождение.
Исследование образцов и их значение для науки
Образцы, содержащие органический углерод, были взяты из осадочных пород, сформировавшихся на дне древнего русла реки. Для анализа использовался прибор SHERLOC с рамановской спектроскопией. Исследование показало, что макромолекулярный углерод, аналогичный тому, что встречается в земных породах и метеоритах, сохранился на глубине нескольких микрометров ниже поверхности Марса — это минимальная зафиксированная глубина сохранения углерода на Красной планете.
Кроме того, в образцах обнаружены карбонатные и сульфатные минералы, которые образовались под воздействием воды. Что важно, органический материал мог появиться или внедриться в породы в двух разных геологических эпохах. Однако современные марсоходы пока не оснащены оборудованием, способным однозначно определить биологическое происхождение этих веществ. Для подтверждения жизни необходимы лабораторные исследования с доставкой образцов на Землю.
Образцы из формации Брайт-Энджел были собраны на расстоянии свыше 3200 км от места предыдущих находок марсоходом Curiosity в кратере Гейл, где также были обнаружены органические соединения. Это открытие значительно расширяет знания о геологической и потенциальной биологической истории Марса.
Нахождение органического углерода на Марсе — важный шаг на пути к пониманию возможности существования жизни на планете.
Обнаружение органики в древних породах может свидетельствовать о том, что в прошлом на Марсе были условия, благоприятные для жизни. Однако окончательные выводы станут возможны только после детального анализа образцов на Земле. Исследования, проводимые Perseverance, продолжают углублять наше понимание геологического прошлого Красной планеты и её потенциала для поддержания жизни.
Недавние открытия на Марсе, такие как обнаружение органического углерода, подтверждают сложную геологическую историю планеты. В то же время, исследования древнего марсианского метеорита Teg 001 предоставляют дополнительные доказательства существования воды и теплой атмосферы, что может быть важным для понимания условий, способствовавших возникновению жизни на Красной планете.