Метеорит NWA 12774: ключ к забытому миру
В пустыне Сахара был обнаружен метеорит Northwest Africa (NWA) 12774, который, как показали исследования, является фрагментом протопланеты лунного размера, разрушенной в результате мощного столкновения. Ученые утверждают, что это первое прямое свидетельство существования давно исчезнувшего планетарного зародыша. Подробности уникальной находки опубликованы в журнале Earth and Planetary Science Letters. Для российских читателей стоит отметить, что подобные открытия помогают пролить свет на ранние этапы формирования Солнечной системы, которые до сих пор остаются одной из главных загадок астрономии.
NWA 12774 относится к группе ангидритов — одним из древнейших вулканических пород в нашей системе, сформировавшихся всего через несколько миллионов лет после ее возникновения. Из более чем 80 000 метеоритов, найденных на Земле, лишь 68 являются ангидритами. Их химический состав долгое время ставил ученых в тупик из-за крайне низкого содержания диоксида кремния (кремнезема), который является основным компонентом Земли и Марса.
Необычные свойства и новые данные
В образце NWA 12774 был обнаружен минерал клинопироксен с высоким содержанием алюминия. Для его образования требуется давление не менее 17,5 килобар — для сравнения, на дне Марианской впадины оно составляет около 1 килобара. Это указывает на то, что радиус родительского тела, от которого отделился метеорит, превышал 1800 километров. Для справки: радиус Луны равен 3300 километрам.
Ранее считалось, что ангидритовые метеориты происходят от небольших астероидов радиусом менее 200 километров. Однако сохранность тонких химических особенностей и острых краев кристаллов вблизи поверхности говорит об иных процессах формирования. Ученые полагают, что этот объект развивался по собственному эволюционному пути, а его обломки после катастрофического столкновения могли войти в состав других каменистых планет, включая Землю.
Таким образом, метеорит NWA 12774 может быть последним остатком исчезнувшего мира размером с Луну, открывая новые перспективы для понимания эволюции планет в нашей системе.
Это открытие имеет большое значение для астрономии и геологии, так как способно изменить представления о формировании и развитии планет. Изучение подобных метеоритов позволяет ученым реконструировать историю Солнечной системы и понять, как различные планетарные тела взаимодействовали в прошлом. Результаты также могут подтвердить или опровергнуть существующие теории о происхождении Земли и других каменистых планет.
Важные детали о метеорите NWA 12774 также позволяют глубже понять масштабы исчезнувшей протопланеты, от которой он произошел. Узнать больше о том, какие новые данные открылись благодаря этому фрагменту и как они меняют наше представление о формировании планет, можно в нашей статье о масштабах утраченной протопланеты.