Обнаружение метеоритного кратера в Оклахоме
В штате Оклахома был выявлен метеоритный кратер диаметром 16 км, который ранее связывали с ордовикским периодом примерно 467 миллионов лет назад. Однако последние радиометрические исследования показали, что падение метеорита произошло около 370 миллионов лет назад, что совпадает по времени с позднедевонским массовым вымиранием. Этот кратер был обнаружен еще в 1991 году во время сейсмической разведки нефтяных месторождений и скрыт под толщей осадочных пород порядка 3 километров.
Первоначальные оценки относили образование кратера к ордовикскому периоду, но новые данные, полученные благодаря анализу микроскопических цирконовых зерен, изменили представление о его возрасте. В исследовании участвовали специалисты из Космического центра имени Джонсона NASA, которые использовали метод уран-свинцового датирования для точного определения времени удара. Установленный возраст кратера позволяет предположить, что падение метеорита могло стать одним из факторов, повлиявших на биосферу Земли в эпоху позднего девона, наряду с масштабными вулканическими извержениями и снижением уровня кислорода в океанах.
Последствия удара для экосистемы и полезных ископаемых
Интересно, что удар метеорита также создал подземную ловушку для углеводородов, из которой добыто свыше 17 миллионов баррелей нефти и более 2 миллиардов кубометров природного газа. Кратер покрыт слоями известняка и песчаника, которые постепенно оседали и замыливали его на протяжении миллионов лет.
“Это открытие позволяет пересмотреть хронологию и исключить данный кратер из ордовикских событий, переназначив его на период франско-фаменского вымирания, где его настоящее место”
Элизабет Катлос
Данные результаты подчеркивают важность изучения метеоритных кратеров для понимания эволюции Земли и влияния внеземных воздействий на живые организмы. Новое датирование открывает перспективы для переосмысления связи между падениями метеоритов и массовыми вымираниям, что поможет глубже понять процессы, формировавшие жизнь на планете. Для русскоязычных исследователей это также может стать стимулом к изучению аналогичных объектов на территории Евразии, где подобные явления тоже могли оказывать значительное влияние на биосферу.
“Проведение аналогичных изотопных исследований на других известных кратерах континента поможет создать более точную хронологию древних катастроф”
Денни Штокли
Недавние открытия в области метеоритных кратеров не ограничиваются только Оклахомой. В Квебеке был найден крупнейший кратер за последние пять лет, что подчеркивает важность таких находок для понимания геологической истории планеты. Сравнение данных по различным кратерам может дать новые перспективы в исследовании последствий древних метеоритных ударов.