Новый вид гиперпаразита: находка малайзийских учёных
Исследователи из Сабахского университета Малайзии (Институт тропической биологии и охраны природы) обнаружили в джунглях Борнео неизвестный ранее гриб-гиперпаразит, получивший название Pleurocordyceps cornusynnemata. Он поражает другой грибок — Ophiocordyceps, который, в свою очередь, превращает муравьёв в «зомби». Образец мёртвого муравья с этим паразитом был найден в долине Данум на юге Сабаха. Pleurocordyceps cornusynnemata питается непосредственно тканями своего «собрата», уже успевшего захватить насекомое.
Почему это открытие важно
Данный вид относится к роду Pleurocordyceps и стал первым в мире представителем этого рода, обладающим ярко выраженной роговидной структурой. Заместитель директора института Джая Силан Сатия Силан пояснила:
«Это первый известный в мире представитель своего рода с такой отчётливой рогоподобной формой». Она добавила, что гриб действует как узкоспециализированный гиперпаразит,
«поскольку эффективно паразитирует на основном патогене».
В отличие от традиционных «зомби-грибов», манипулирующих нервной системой насекомых, Pleurocordyceps cornusynnemata внедряется в активно развивающуюся ткань Ophiocordyceps внутри хозяина и кормится за её счёт. Кроме того, учёные нашли ещё один новый вид гриба, убивающий пауков: он распространяет споры через тело паукообразного.
Интересно, что эти исследования проводились на фоне распространения двух видов ос из рода Bootanomyia dorsalis, которые уже обосновались в разных регионах США — от Нью-Йорка до побережья Тихого океана. Открытия в Малайзии лишний раз подчёркивают ценность тропических лесов как кладовой биоразнообразия и источника потенциальных лекарственных средств.
Для русскоязычной аудитории стоит отметить, что находка такого гиперпаразита демонстрирует, насколько сложны и многослойны экосистемы тропиков. В условиях изменения климата и сокращения природных ресурсов подобные открытия могут помочь в разработке устойчивых методов борьбы с вредителями и создании новых медицинских препаратов.