Національне управління з аеронавтики і дослідженню космічного простору США (NASA) планує відправити до одного з потенційно небезпечних астероїдів зонд з метою змінити його траєкторію.
Про це йдеться в матеріалі газети Washington Post, опублікованому в середу, 6 жовтня.
Відзначається, що в такий спосіб фахівці вперше протестують захист Землі від зіткнення з такими космічними тілами.
Як повідомляється, запуск ракети-носія Falcon 9 компанії SpaceX з зондом DART (Double Asteroid Redirection Test - "Експеримент зі зміни орбіти подвійного астероїда") з бази Космічних сил Ванденберг в Каліфорнії намічений на 24 листопада.
Планується, що через рік DART досягне подвійного астероїда Дідім-Діморф і на швидкості близько 25 тисяч кілометрів на годину зіткнеться з меншим з них - Діморфом. В результаті орбіта тіла повинна буде відхилитися "на частку відсотка".
Астероїд Дідім-Діморф періодично наближається до Землі, проте поки що не становить загрози для нашої планети.
Раніше астрономи оцінили 500-метровий навколоземній астероїд Бенну як найнебезпечніший для Землі. Вірогідність його зіткнення з нашою планетою складає один шанс з 2700 і відноситься до вересня 2182 року.