Астероид Дональдджогансон глазами Lucy
В апреле 2025 года, а именно 20-го числа, автоматическая станция NASA Lucy сблизилась с астероидом Дональдджогансон, находящимся в главном поясе. Дистанция между зондом и объектом составила всего 1046 километров. Этот пролёт позволил учёным получить новые сведения о его строении и вращении.
Как выяснилось, Дональдджогансон представляет собой два тела, соединённых узкой перемычкой. Его вращение крайне нестабильно: полный переворот вокруг своей оси совершается за 10,5 суток, а раскачивание вдоль длинной оси занимает 26,5 суток. Такой режим указывает на сложную динамику объекта.
Что дала миссия Lucy?
Данные показывают, что на протяжении последних 20–60 миллионов лет вращение астероида замедлялось. Виновник этого процесса — эффект YORP. Исходя из этого, можно сделать вывод, что сразу после своего формирования Дональдджогансон крутился как минимум в десять раз быстрее, чем сегодня. На его поверхности были обнаружены глинистые породы с высоким содержанием железа. Это является признаком того, что в прошлом на астероиде недолгое время существовала жидкая вода. Возраст самого объекта оценивается в 155 миллионов лет.
Программа Lucy стала первой в истории NASA, нацеленной на подробное изучение троянских астероидов Юпитера. Во время этого сближения зонд двигался со скоростью около 48 тысяч километров в час. Полученные результаты способны углубить наши знания о том, как формируются и развиваются астероиды — включая такие известные объекты, как Бенну и Рюгу, возраст которых достигает 1–2 миллиардов лет.
Исследование Дональдджогансона — значимый шаг в реконструкции ранних этапов эволюции Солнечной системы. Информация, собранная Lucy, поможет лучше понять не только этот конкретный астероид, но и природу других тел, населяющих главный пояс. В перспективе это может пригодиться для будущих миссий, которые займутся изучением потенциально опасных астероидов и их возможного влияния на Землю.