Американские легионеры для сборной Украины
По словам генерального секретаря Федерации баскетбола Украины (ФБУ) Владимира Драбиковского, один из американских баскетболистов может оформить украинское гражданство уже в июле текущего года. ФБУ ведёт работу с этим спортсменом, которому, в частности, необходимо предоставить справку из ФБР об отсутствии судимостей. Поскольку срок действия такого документа ограничен тремя месяцами, процедура требует быстрых действий. Подобная практика привлечения натурализованных игроков давно стала распространённой в международном баскетболе, включая европейские сборные.
«Пока он находится в США, мы рассматриваем вариант обращения в наше посольство. США – его страна, он может подать документы через консульство. Не хочу раскрывать все детали. Нужна справка из ФБР, и она действительна всего три месяца. Сейчас он получает новую… Это кошмар…» – отметил Драбиковский.
Американцы, уже игравшие за Украину
Украинская сборная уже имеет опыт выступлений с натурализованными американцами. Первым стал Стивен Бертт, участвовавший в Евробаскете-2011 и отборе на Евробаскет-2013. За ним последовал Юджин (Пух) Джетер, который представлял страну на Евробаскете 2013, Чемпіонате мира 2014 и в отборе на ЧМ-2019. Именно в 2013 году команда добилась своего исторического максимума, заняв 6-е место на континентальном первенстве. Джером Рэндл, ещё один американец, получивший паспорт, играл на Евробаскете 2015, в отборе на Евробаскет-2022 и на ЧМ-2023. Однако в 2015 году украинцы показали наихудший результат, оказавшись на 22-й позиции.
Среди потенциальных кандидатов на смену завершившим карьеру ветеранам называют игроков из украинских клубов:
- Майка Кеффи из «Киев-Баскета»
- Ди Джея Харрисона из «Прометея»
- Кейси Шеперда из «Киев-Баскета»
Напомним, что в 2023 году Пух Джетер и Джером Рэндл объявили о завершении профессиональной карьеры, что создало вакансию для нового легионера в команде.
Стремление ФБУ ускорить процесс натурализации отражает не только желание усилить состав, но и объективную необходимость восполнить потерю ключевых игроков. Активный поиск талантов за рубежом является частью стратегии по сохранению конкурентоспособности национальной сборны на высоком уровне.
Учитывая активные усилия Федерации баскетбола Украины по привлечению натурализованных игроков, стоит отметить, что сборная рассматривает возможность усиления состава легионером из США, что может значительно повлиять на результаты команды в предстоящих турнирах. Это особенно актуально на фоне завершения карьеры ряда ветеранов, что открывает новые перспективы для молодых талантов.