Как луны Урана пережили двойное уничтожение
Согласно новому моделированию, спутники ледяного гиганта могли быть полностью разрушены и сформированы вновь целых два раза. Причиной стали сначала мощное столкновение на заре Солнечной системы, а затем миграция планет-гигантов. Исследование провели Мэтью Клемент из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса и его коллеги из нескольких американских вузов. Ученые запустили почти 10 тысяч компьютерных симуляций, из которых лишь 122 привели к современной конфигурации Солнечной системы.
Уран вращается вокруг Солнца, будучи наклоненным почти на бок — его спутники разделяют этот экстремальный наклон. Такое аномальное положение — результат древнего гигантского удара. Вторая катастрофа произошла, когда Юпитер и Сатурн поменялись орбитами, а Уран с Нептуном отодвинулись дальше от светила. Если другая планета-гигант приближалась к ним на расстояние около 3 миллионов километров, местные тела неизбежно сталкивались на высоких скоростях из-за пересечения орбит.
Что показало исследование
Современные луны Урана, как выяснилось, — это «внуки» тех объектов, что появились после разрушительных ударов. После столкновений космические тела превращались в облака обломков, которые затем под действием гравитации снова собирались в единое целое. Например, Миранда, один из спутников, содержит гораздо меньше каменного материала, чем ее соседи. Крупные луны Юпитера и Урана выживали менее чем в 15% сценариев, что подчеркивает, насколько суровыми были условия для формирования спутников.
Самый удаленный крупный спутник Урана — Оберон — находится на расстоянии около 580 тысяч километров от планеты. Работа уже принята к публикации в журнале Icarus, что подтверждает ее ценность для понимания эволюции не только нашей системы, но и планетных систем в целом. Для русскоязычных читателей стоит отметить, что подобные исследования помогают лучше понять историю не только далекого Урана, но и механизмы, которые могли влиять на формирование планет у других звезд.
Исследование о спутниках изгнанных планет с древними океанами подчеркивает, что в космосе существует множество загадок, связанных с формированием и эволюцией небесных тел. Понимание истории спутников Урана может помочь в раскрытии тайн других планетных систем, где условия для жизни могли существовать миллиарды лет назад.