Обнаружен новый вид коралла, прозванный Чубаккой
7 июня в 16:30 международный коллектив исследователей сообщил о находке ранее неизвестного глубоководного коралла, которому дали имя Чубакка. Места обнаружения — акватория Тихого океана вблизи Молокаи и в Марианской впадине. В ходе работы, которая привела к этому открытию, учёные установили, что район тропической западной части Гавайев является эволюционным центром для семейства горгониевых (роговых кораллов).
Особенности коралла Чубакка
Данный коралл относится к восьмилучевым (октокораллам) и отличается значительными габаритами: колония у Молокаи выросла до 120 сантиметров, а образец из Марианской впадины — до полуметра, при этом его отростки достигают 40 сантиметров в длину.
Лес Вотлинг рассказал, что при просмотре подводных снимков очертания коралла сразу вызвали у него ассоциацию с легендарным мохнатым бортовым помощником Хана Соло.
Научную работу вели специалисты из Китайской академии наук (Юй Сюй, Цзифен Чжань и Куйдун Сюй) совместно с коллегами из Гавайского университета в Маноа. Образцы кораллов были подняты в ходе экспедиции NOAA в 2016 году с применением дистанционно управляемых подводных аппаратов. В рамках миссии удалось нанести на карту 28 000 квадратных километров океанского дна и совершить 22 погружения на глубины от 250 до почти 6000 метров.
На данный момент науке известно 14 видов рода Iridogorgia, из которых 10 встречаются в тропическом поясе западной части Тихого океана. Ранее, в 2021 году, были описаны ещё три новых вида, найденные на местных подводных горах. Обнаружение коралла Чубакка вносит существенный вклад в понимание подводных экосистем и эволюционной биологии кораллов.
Эта находка подчёркивает, насколько важно продолжать исследование морских глубин, которые до сих пор остаются слабо изученными, особенно на больших глубинах. Понимание эволюционных процессов, протекающих в таких условиях, способно дать ценные сведения для сохранения морского биоразнообразия в эпоху климатических изменений и антропогенного воздействия. Кроме того, открытие может подтолкнуть к поиску других, пока не обнаруженных видов морских организмов, потенциально значимых для науки и медицины.
Обнаружение нового коралла в Тихом океане подтверждает, что морские глубины полны неожиданных открытий. Например, недавние исследования на глубине почти 10 километров выявили живые организмы, которые также расширяют наше понимание подводных экосистем. Подробнее о этих удивительных находках можно узнать в нашей статье о китайских исследователях и их открытиях.