Находка древней змеи Vasuki indicus
В Индии были найдены окаменелости гигантской змеи, получившей название Vasuki indicus, которая существовала примерно 47 миллионов лет назад. По результатам исследований, длина этого пресмыкающегося могла варьироваться от 10,9 до 15,2 метра. Ископаемые останки обнаружены в угольном бассейне Панандхро на территории штата Гуджарат. Палеонтологи Дебаджит Датта и Суніл Баджпай изучили 27 ископаемых позвонков, что позволило выделить новый вид змей.
Происхождение и среда обитания
Vasuki indicus принадлежала к вымершему семейству мадтсоидных змей, существовавших около 100 миллионов лет назад. Их ареал охватывал обширные территории Азии, Африки, Европы, Южной Америки и Австралии. Для сравнения, титанобоа, жившая около 60 миллионов лет назад на территории нынешней Колумбии, достигала длины до 13 метров.
Климат региона обитания Vasuki indicus был тропическим с приблизительной средней температурой около 28 градусов Цельсия. Ученые отмечают, что различные методы измерения дают разные оценки длины змеи, из-за чего точные размеры, внешний вид и поведение этого вида остаются не до конца изученными. Название рода было выбрано в честь мифического змей Васуки из индуистской традиции, связанного с богом Шивой.
Исследование этих древних змей было опубликовано в 2025 году в Journal of Paleontology. В том же районе были обнаружены и другие представители мадтсоидных, включая водных змей, что свидетельствует о богатом биоразнообразии региона в далеком прошлом.
Открытие Vasuki indicus значительно расширяет наше понимание эволюции змей и их разнообразия в эпоху палеогена. Для российской аудитории важно отметить, что подобные находки показывают, как менялась фауна планеты и как древние рептилии приспосабливались к изменяющимся климатическим условиям. Последующие исследования помогут глубже понять экологические особенности и роль этих гигантских змей в древних экосистемах.