Неодинаковые полушария: тепловой разрыв
Анализ архивных данных, собранных тремя аппаратами NASA — Mars Global Surveyor, Mars Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter, позволил обнаружить неожиданный факт: на глубине под южным полушарием Марса температура выше, чем под северным, на 200–400 °C. Автор исследования — Александр Берн, ранее работавший в Калифорнийском технологическом институте (Калтех), а сейчас сотрудник Университета Аризоны. Для обработки информации использовался новый метод приливной томографии, учитывающий влияние Солнца.
Раскалённая мантия и её последствия
Похоже, мантийный слой под южной частью планеты до сих пор остаётся частично расплавленным. Это объясняет сейсмические и магнитные отклонения, которые зафиксировал сейсмометр посадочного модуля NASA InSight. Из-за более высокой температуры сейсмические волны на юге затухают быстрее. Тепловые потоки могли разогреть кору выше точки Кюри, из-за чего южные минералы изменили свои магнитные свойства.
Главная версия состоит в том, что более 4 миллиардов лет назад Марс столкнулся с гигантским телом. Удар создал огромный бассейн в северном полушарии, после чего северная мантия остыла быстрее, а толстая южная кора сработала как теплоизолирующая крышка.
«Внутреннее строение планет, как правило, симметрично, но Марс устроен иначе», — отмечает Берн.
Метод приливной томографии, который помог сделать это открытие, исследователи собираются применить к Меркурию и спутникам Юпитера. Это открывает новые перспективы для изучения внутреннего строения планет Солнечной системы.
Марс остаётся одной из главных целей планетологии, а его недра — ключом к реконструкции прошлого Красной планеты и поискам следов возможной жизни. Новая находка делает Марс ещё более необычным объектом и способна повлиять на планирование будущих миссий. Применение современных подходов, таких как приливная томография, может дать неожиданные результаты и при исследовании других планет, расширяя наши представления об их эволюции и физических свойствах.
Интересно, что недавние исследования, такие как анализ метеорита NWA 13441, также помогают раскрыть тайны марсианских недр, что может дополнить понимание геологической истории Красной планеты. Эти находки подчеркивают уникальность Марса и его внутреннего строения, открывая новые горизонты для дальнейших исследований.