Изучение лун у планет-странников
21:00, 29 мая
Группа астрофизиков из Мюнхенского университета имени Людвига-Максимилиана (LMU) и Института внеземной физики имени Макса Планка установила, что луны, обращающиеся вокруг планет, выброшенных из своих звездных систем, способны сохранять жидкие океаны на протяжении 4,3 миллиарда лет. Такой длительный срок существования воды в жидкой фазе обеспечивается за счет плотной водородной атмосферы и постоянного приливного разогрева.
Газовые гиганты, покидающие родные системы, нередко удерживают свои спутники на сильно вытянутых орбитах. Приливные силы таких планет попеременно сжимают и растягивают луны, вызывая внутреннее трение и выделение тепла. Это тепло, усиленное молекулами водорода под колоссальным давлением, создает мощный парниковый эффект, который принципиально отличается от действия углекислого газа.
Значение для зарождения жизни
Помимо этого, гравитационные деформации спутников запускают химические реакции, включая циклы увлажнения и высыхания. Подобные процессы способствуют синтезу сложных биологических молекул, что может играть ключевую роль в возникновении жизни. Как подчеркнул исследователь Давид Дальбюддинг:
“Колыбель жизни вовсе не обязательно должна быть связана с солнцем.”
Это открытие подтверждает вероятность существования жизни в далеких галактиках, ведь в Млечном Пути число планет-бродяг может быть сопоставимо с количеством звезд.
Полученные результаты способны перевернуть наши представления об условиях, необходимых для появления жизни во Вселенной, а также указать новые цели в поисках внеземных цивилизаций.
Тот факт, что спутники изгнанных планет могут поддерживать жидкую воду на протяжении миллиардов лет, открывает свежие перспективы в астробиологии и охоте за инопланетной жизнью. Эта работа может подтолкнуть к разработке новых миссий и наблюдений, нацеленных на изучение таких удаленных миров, и усилить интерес к потенциальным формам жизни, способным выживать в условиях, кардинально отличающихся от земных. Теперь ученые, вероятно, пересмотрят свои стратегии поиска жизни в космосе, уделяя внимание не только планетам, но и их спутникам.
Данные о возможности существования жизни на спутниках изгнанных планет становятся особенно актуальными на фоне недавних открытий, сделанных космическим телескопом. Например, исследования о безжизненных экзопланетах подчеркивают важность изучения атмосферных и геологических условий, необходимых для поддержания жизни. Эти открытия могут значительно изменить наше понимание о возможных экосистемах в других уголках Вселенной.