Чем уникален вулкан Эребус
12:00, 30 июня
На острове Росс, расположенном в одноимённом море, находится вулкан Эребус — самый южный действующий вулкан на планете. Он привлекает внимание учёных тем, что ежесуточно выбрасывает около 80 граммов микроскопических золотых частиц. В его кратере постоянно находится озеро расплавленной лавы — явление, которое больше нигде не встречается.
Ещё в 1991 году исследования показали, что Эребус — единственный известный вулкан, извергающий кристаллические фрагменты чистого золота. Геохимик Кимберли Микер из Нью-Мексиканского института горного дела и технологий вместе с командой изучала снег, газовый шлейф и воздух вокруг вулкана. В результате были обнаружены микроскопические золотые крупицы, самые крупные из которых достигали примерно 60 микрометров.
Сравнение с другими вулканами
Другие вулканы, например Килауэа на Гавайях или Этна в Италии, выбрасывают золота больше — по старым оценкам, до 500–800 граммов и 2,4 килограмма в сутки соответственно. Следы золота находили также в выбросах вулканов Августин (Аляска) и Эль-Чичон (Мексика). Однако Эребус выделяется формой своих частиц.
Ветры могут разносить золотые частицы от Эребуса на расстояние до 1 000 километров, что делает их особенно интересными для дальнейшего изучения.
Эребус остаётся объектом пристального внимания науки: его необычные выбросы помогают лучше понять вулканические процессы. Анализ химического состава таких выбросов способен открыть новые детали геологии и экологии, а также оценить возможные риски от активных вулканов. Для русскоязычных читателей стоит отметить, что изучение Эребуса особенно актуально в контексте глобальных климатических исследований, ведь вулканы Антарктиды влияют на атмосферные процессы во всём Южном полушарии.