Как страх и 'гормон любви' взаимосвязаны: исследование нервных клеток мышей японскими учеными

Когда химия контакта встречается со страхом

Как сообщает НВ — Техно: Окситоцин, который часто называют 'гормоном любви' за его роль в социальной связи, также формирует то, как мозг реагирует на опасность. Японские исследователи выявили кластер чувствительных к окситоцину нейронов в паравентрикулярном таламусе (PVT) мышей. Эти клетки, похоже, влияют как на социальный интерес, так и на способность прекратить бояться, когда угроза исчезает. В экспериментах использовались генетически модифицированные самцы мышей и сосредоточились специально на нейронах, содержащих рецепторы окситоцина.

Подавление этих нейронов уменьшало интерес животных к незнакомым мышам. Это изменение не могло быть объяснено снижением подвижности или увеличением тревожности. В тесте на формирование страха мыши научились связывать конкретное место с легким электрическим ударом. Блокировка нейронов не помешала им запомнить первоначальную угрозу, но когда их позже снова поместили в ту же область без какого-либо удара, мыши с подавленными нейронами продолжали замереть в страхе. Кратковременная активация нейронов в раннем этапе снижала реакцию замерзания, но эффект исчезал на следующий день и отсутствовал через неделю.

Социальное поведение и визуализация мозга

Исследователи также изучили данные 30 японских подростков: 19 имели расстройство аутистического спектра, а 11 нет. Команда сравнила уровни окситоцина в слюне, МРТ-сканы таламуса и поведенческие индикаторы. Однако выборка была небольшой, и окситоцин, измеряемый в слюне, не обязательно отражает активность окситоцина в мозге. Исследование также имеет ограничения, поскольку оно в основном полагалось на самцов мышей, а искусственная активация нейронов не является тем же самым, что и естественное выделение окситоцина. Таким образом, эти выводы не демонстрируют, что естественный окситоцин непосредственно контролирует социальное поведение или угасание страха у людей.

Авторы предполагают, что дальнейшие исследования этого механизма могут улучшить понимание нарушенного социального поведения и регуляции страха, особенно при аутизме и тревожных расстройствах.

Эти результаты могли бы в конечном итоге внести вклад в стратегии лечения социальных трудностей, таких как аутизм или тревожные расстройства. Более четкое представление о том, как окситоцин регулирует социальное поведение и страх, могло бы привести к новым подходам, которые модифицируют определенные нейронные пути. Поскольку эта работа была проведена на животных, в будущем потребуются исследования на людях, чтобы подтвердить или оспорить выводы и расширить наши знания о нейронной основе социального поведения.