Boeing Starliner повернулся на Землю, но без экипажа

Космический корабль Boeing Starliner приземлился в пустыне Нью-Мексико вечером 6 сентября, завершив многотрудную миссию, во время которой постоянно возникали технические проблемы. В конечном итоге, как сообщает Reuters, экипаж корабля был вынужден остаться на МКС. 

Как показала прямая трансляция NASA, Starliner успешно вернулся на Землю.

Космический корабль снова вошел в атмосферу Земли около 23:00 по восточному времени на орбитальной скорости приблизительно 17 000 миль (27 400 км) в час.

Примерно через 45 минут он развернул серию парашютов, чтобы замедлить снижение, и надув набор подушек безопасности за мгновение до того, как приземлился в космической гавани Уайт-Сендс, засушливой пустыне в Нью-Мексико.

Хотя эта миссия должна была стать последним испытательным полетом перед тем, как NASA сертифицирует Starliner для обычных миссий, решение агентства не допускать астронавтов до капсулы из соображений безопасности поставило путь сертификации космического корабля в неопределенность, несмотря на успешное возвращение Boeing.

Астронавты NASA Бутч Вилмор и Суни Уильямс остались на Международной космической станции. Они обеспечены дополнительной едой и припасами на МКС и вернутся на Землю на корабле SpaceX в феврале 2025 года. То, что изначально должно было быть восьмидневным испытанием, превратилось в восьмимесячную миссию для экипажа.

На борту МКС, научной лаборатории размером с футбольное поле примерно в 402 км в космосе, есть еще семь астронавтов, которые прибыли в разное время на других космических кораблях, включая российскую капсулу «Союз». Ожидается, что Вилмор и Уильямс продолжат проводить научные эксперименты со своими коллегами