Древняя чума на Байкале оказалась на пять тысячелетий древнее известных пандемий

ДНК Yersinia pestis переписывает историю эпидемий

Как сообщает НВ — Техно: Группа исследователей обнаружила древнюю ДНК бактерии Yersinia pestis, вызывающей чуму, у более чем десяти человек, скончавшихся от ранее неизвестных штаммов. Находка была сделана на четырех кладбищах вдоль реки Ангары, недалеко от озера Байкал. Ученые зафиксировали две отдельные вспышки болезни: первая датируется примерно 5596–5341 годами назад, вторая - 5126–4926 годами назад. Эти результаты опровергают устоявшееся мнение о том, что эпидемии чумы начались только после появления земледелия.

Что показало исследование

Работа, опубликованная в журнале Nature, указывает на то, что болезнь, скорее всего, была легочной чумой. По мнению ученых, инфекция могла передаваться от диких сурков, обитающих в окрестностях Байкала. В ходе исследования проанализировали древнюю ДНК, извлеченную из зубов 46 человек: Yersinia pestis была обнаружена у 18 из них.

«Мы получили по-настоящему впечатляющий результат - обнаружили здесь множество следов чумы гораздо раньше, чем ожидали». - Руайрид Маклеод, специалист по древней геномике из Оксфордского университета

Согласно данным, первая вспышка длилась примерно с 5596 по 5341 год назад, а вторая - с 5126 по 4926 лет назад. В одной из могил были найдены три близкие родственницы, в другой - племянник и тетя. Это говорит о том, что, вероятно, существовали выжившие, которые знали умерших при жизни и похоронили их в общих захоронениях.

«Это максимально близкое к доказательству вирулентности этих ранних эпидемий, которое мы когда-либо получим». - Руайрид Маклеод

Таким образом, новые данные о древней чуме подчеркивают важность изучения эпидемий в разные исторические периоды, особенно в те времена, когда сельское хозяйство еще не стало основой общества. Открытие на Байкале способно изменить представления о распространении болезней в древности и их влиянии на ранние человеческие сообщества. Понимание механизмов распространения инфекций в прошлом может помочь современной медицине в борьбе с эпидемиями и повысить осведомленность о потенциальных рисках, связанных с древними патогенами.