Fluxnium создает инновационный метод добычи урана из морской воды с помощью полимерных волокон

Инновации в добыче урана из океана

Как сообщает НВ — Техно: Компания Fluxnium разрабатывает передовую технологию извлечения урана из морской воды, используя специальные полимерные волокна. В океане содержится свыше 4 миллиардов тонн урана, что открывает большие перспективы для устойчивого развития атомной энергетики. Метод основан на сорбции урана полимерными волокнами с высокой площадью поверхности, которые можно применять многократно. На реализацию проекта стартап получил около 7 миллионов долларов в рамках посевного раунда финансирования.

Процесс сбора урана заключается в погружении длинных линий из полимерных волокон в морскую воду. После 30−60 дней эти линии извлекают, а собранный уран перерабатывают в концентрат, известный как жёлтый кек, который затем возвращается обратно в океан. Химическая формула сорбента лицензирована в национальных лабораториях Министерства энергетики США, в частности в ORNL и PNNL, где проводились успешные испытания волокон с амидоксимными группами для эффективного захвата урана. По данным исследований, материал способен аккумулировать до 5,2 грамма урана на килограмм сорбента за период в 49 дней в морской воде.

Экономическая сторона и спрос на уран

Несмотря на инновационный подход, стоимость добычи урана из морской воды остаётся значительно выше, чем у традиционного наземного способа. Экспертные оценки варьируются от 610 до 830 долларов за килограмм, в то время как доступные наземные запасы урана превышают 8,1 миллиона тонн с ценой до 260 долларов за килограмм. Основные расходы связаны с изготовлением сорбентов, их установкой, подъёмом и повторным использованием. После четвёртого цикла амидоксимный сорбент сохраняет около 28% первоначальной ёмкости, однако биологическое обрастание снижает эффективность поглощения урана до 30% за 42 дня.

На начало 2025 года в мире эксплуатировалось 418 коммерческих ядерных реакторов, которые ежегодно потребляют примерно 64,5 тысячи тонн урана. Согласно прогнозам, к 2050 году потребность в уране возрастёт до 84,8−143,9 тысячи тонн в год.

'Если потребление будет расти согласно прогнозам, нас ждёт серьёзный дефицит урана.' – Джефф Грин

В то же время Гарри Хилл отметил значимость новой технологии: «Это важный этап, демонстрирующий, что добыча ядерного топлива из океана может стать коммерчески выгодной». При этом запасы урана в мировом океане теоретически способны обеспечить потребности человечества на 31−53 тысячи лет, что делает этот источник стратегически важным для будущего.

Разработка Fluxnium по извлечению урана из морской воды может стать ключевым решением в условиях растущего спроса на ядерное топливо и ограниченности традиционных ресурсов. Хотя сейчас затраты на добычу остаются высокими, широкое использование океанских запасов урана способно обеспечить стабильную и экологически более безопасную энергетику для будущих поколений. Для русскоязычной аудитории важно отметить, что подобные технологии могут значительно расширить энергетический потенциал стран с выходом к морю и способствовать развитию зеленой энергетики.

Инновации в области устойчивого использования природных ресурсов становятся всё более актуальными. Например, ученые разработали экологически чистую установку для опреснения морской воды, которая не производит жидких отходов. Такие технологии могут значительно изменить подход к ресурсам, делая их более доступными и эффективными.