Обнаружены следы возможных подземных потоков жидкого азота на Плутоне по данным NASA

Вероятные подземные каналы с жидким азотом на Плутоне

Как сообщает НВ — Техно: Исследования, проведённые с помощью зонда NASA New Horizons, выявили признаки существования подповерхностных каналов на Плутоне, по которым мог перемещаться жидкий азот, выходящий из недр планеты и способствующий движению ледника. Модели, построенные на основе компьютерных расчётов, показывают, что азотный лёд толщиной в несколько километров способен при определённых условиях плавиться, образуя жидкую фазу, которая поднимается на поверхность через узкие каналы под воздействием давления или плавучести. На северном крае ледника Sputnik Planitia заметны тёмные полосы и пятна, которые, как полагают учёные, являются следами перемещения этого жидкого азота.

Поверхность Sputnik Planitia считается сравнительно молодой - она могла сформироваться менее миллиона лет назад. Ранее существовало мнение, что жидкая фаза могла присутствовать на Плутоне только в далёком прошлом, но новые данные свидетельствуют о том, что жидкий азот может сохраняться под поверхностью и в наше время или в недавней геологической истории. Обнаруженные тёмные следы на поверхности ледника служат подтверждением этой гипотезы.

Важность дальнейших исследований

Значительная часть поверхности Плутона остаётся не изученной в высоком разрешении, и аналогичные признаки движения жидкого азота пока не зафиксированы в других регионах карликовой планеты. Исследователи не исключают, что такие процессы могут присутствовать и в других местах, однако для точного определения масштабов и распространённости подповерхностных потоков на Плутоне и в других объектах пояса Койпера требуются новые наблюдения. Эти открытия могут существенно изменить представления о геологической активности и развитии Плутона, подчёркивая необходимость продолжения исследований.

Обнаружение возможных подземных каналов с жидким азотом открывает новые перспективы для изучения геологических процессов на Плутоне. Это свидетельствует о том, что карликовая планета может быть активной и изменчивой, вопреки прежним представлениям о её геологической стагнации. Более глубокое понимание таких процессов поможет не только в изучении Плутона, но и других объектов пояса Койпера, что имеет большое значение для современной планетологии и изучения Солнечной системы.