Впервые в истории: телескоп TESS нашел планету с помощью гравитационного микролинзирования

Обнаружение экзопланеты Gaia23bra b

Как сообщает НВ — Техно: Космический телескоп TESS совершил прорыв, впервые идентифицировав экзопланету благодаря эффекту гравитационного микролинзирования. Речь идет об объекте Gaia23bra b - газовом гиганте, превосходящем Юпитер по массе и вращающемся на значительном удалении от своей звезды. Это открытие, о котором астрономы узнали еще в 2023 году, дает надежду на обнаружение множества аналогичных небесных тел в уже собранных архивах данных TESS.

Масса новооткрытой планеты примерно в 1,63 раза больше юпитерианской. Она обращается вокруг оранжевого карлика, чья масса составляет около 80% от солнечной. Расстояние от Gaia23bra b до ее светила сопоставимо с дистанцией между Юпитером и Солнцем. Примечательно, что само событие микролинзирования было зафиксировано космическим телескопом Gaia (ESA), который на данный момент уже выведен из эксплуатации.

Суть метода микролинзирования

Результаты исследования были опубликованы в журнале The Astrophysical Journal Letters. Для контекста: из более чем 6000 известных на сегодня экзопланет около трех четвертей были найдены транзитным методом, тогда как на долю микролинзирования приходится менее 5% открытий. Как отметила профессор Университета Нью-Мексико Диана Драгомир:

“Когда запускали TESS, никто и подумать не мог, что он когда-нибудь сможет обнаружить подобную планету. Это открытие намекает на то, что в данных TESS, вероятно, скрыты и другие кандидаты, которые можно найти методом микролинзирования, хотя раньше мы об этом даже не задумывались.”

Меллори Харрис из Университета Нью-Мексико, ведущий автор работы, пояснила, что наблюдения телескопа Gaia были слишком редкими, чтобы зафиксировать сигнал от планеты. 'TESS случайно наблюдал тот же участок неба во время события, и его более плотное временное покрытие позволило выявить дополнительные детали кривой блеска, вызванные именно планетой', - добавила она.

Гравитационное микролинзирование особенно эффективно для поиска планет, находящихся далеко от своих звезд, что делает его незаменимым для обнаружения небольших миров с широкими орбитами. Харрис подчеркнула:

“Главное преимущество микролинзирования - в типах планет, которые оно способно обнаружить. Объекты, вращающиеся вплотную к светилу, практически сливаются с его массой и не создают отчетливого сигнала микролинзирования.”

Поскольку подобные события происходят лишь однажды и не повторяются, данное открытие является важной вехой в изучении экзопланет. 'Я шучу, что мы, скорее всего, найдем первый аналог Земли именно с помощью микролинзирования, а затем помашем ему рукой, когда он будет проплывать мимо, потому что больше мы его никогда не увидим', - резюмировала Харрис. Обнаружение Gaia23bra b открывает новые горизонты для астрономии и подчеркивает огромную ценность данных, собранных космическими обсерваториями.

Успешное применение метода гравитационного микролинзирования для поиска экзопланеты Gaia23bra b демонстрирует свежие перспективы для ученых, исследующих миры за пределами Солнечной системы. Эта находка подтверждает важность архивных материалов, накопленных телескопами TESS и Gaia, которые могут таить в себе информацию о множестве других неизвестных планет. Расширение арсенала методов охоты за экзопланетами способно привести к новым научным прорывам и углубить наше понимание того, насколько вероятна жизнь за пределами Земли.

Это открытие подчеркивает важность использования различных методов поиска экзопланет. Например, недавно астрономы нашли суперземлю в обитаемой зоне всего в 25 световых годах от Земли, что открывает новые горизонты для исследований и понимания возможностей существования жизни на других планетах.