Ученые нашли инновационный способ добычи солнечной энергии: как он работает

Частная компания Aetherflux хочет сделать технологию космической солнечной энергии гораздо более масштабируемой и доступной, чем другие концепции. Об этом пишет Interesting Engineering.

Стартап утверждает, что сможет совершить революцию в области космической солнечной энергетики.

Ранее в этом месяце Aetherflux объявила о планах по разработке и запуску группировки спутников, которые будут передавать солнечную энергию на Землю с помощью инфракрасных лазеров. Компания планирует продемонстрировать свои технологии в космосе до начала 2026 года. С этой целью она разрабатывает инновационный метод, который не будет требовать больших спутниковых массивов на геостационарной орбите. Обычно методы SBSP опираются на фиксированные геостационарные орбиты, поскольку они позволяют спутнику постоянно находиться под солнечным светом. Эти спутники будут использовать микроволновые передатчики для передачи энергии на большие ректенны на земле.

Метод позволит отправить на низкую околоземную орбиту группу небольших спутников. Его инфракрасная лазерная технология позволит использовать эти спутники и постепенно наращивать их количество. Стартап будет использовать космическую платформу, предоставленную Apex. Космический корабль «киловаттного класса» будет запущен с помощью SpaceX Transporter в 2026 году. Оказавшись на орбите, он будет излучать энергию с помощью инфракрасного лазера с размером пятна 10 м. В отличие от традиционных SBSP, спутникам Aetherflux будут нужны накопители энергии, чтобы они могли работать ночью.

Aetherflux требуется относительно небольшое финансирование, примерно 10 млн долларов, чтобы пройти раннюю демонстрационную фазу. Это не огромная сумма, если рассматривать её в контексте. Исследование Европейского космического агентства 2022 года показало, что технология потребует огромного количества инфраструктуры и может стоить миллиарды долларов.

Хотя SBSP имеет потенциал для круглосуточного обеспечения электроэнергией, огромные средства, необходимые для разработки и эксплуатации, пока останавливают инвесторов.

Однако если первый тест Aetherflux окажется успешным, новый модульный подход может сделать его гораздо более доступным. Что особенно важно, это может привлечь инвесторов к подходу, который имеет потенциал для поставки возобновляемой энергии из космоса.

Ранее стало известно, что солнечная энергетика стала угрозой для экологии целого континента. Солнечная энергетика, которая считается одной из наиболее экологически безопасных, стала серьезным вызовом для Австралии, где этот вид генерации электроэнергии пользуется особой популярностью. Проблема заключается в том, что только один австралийский штат запретил утилизацию солнечных панелей на свалках, тогда как переработка этих отходов стоит слишком дорого.