Учёные объяснили секрет одной из самых ярких звёзд Бетельгейзе

Бетельгейзе, вторая по яркости звезда в созвездии Ориона, известна своим необычным затемнением, которое вызывает много споров среди учёных относительно возможного взрыва сверхновой. В новом исследовании, готовящемся к публикации в The Astrophysical Journal, авторы предполагают, что причиной нерегулярного изменения её яркости может быть скрытая звезда-компаньон. Об этом пишет Space. 

Бетельгейзе – это красный гигант, примерно в 100 000 раз ярче Солнца и более чем в 400 миллионов раз больше по объёму. Учёные считают, что изменение её яркости вызвано звездой-компаньоном, которую они назвали Альфа Ориона B.

Согласно модели, эта звезда вращается вокруг Бетельгейзе, отталкивая пыль, что периодически блокирует свет. Учёные исключили все другие возможные причины колебаний яркости, оставив только теорию о скрытой звезде-компаньоне.

Гипотеза о наличии звезды-компаньона помогает объяснить различные периоды увеличения и уменьшения яркости Бетельгейзе. Существуют два отдельных периода: один длится немного больше года, другой – примерно 6 лет. Бетельгейзе является переменной звездой, поэтому её пульсации связаны с внутренними процессами, такими как ритмичное расширение и сжатие. Эти процессы указывают на возможное время взрыва звезды как сверхновой.

Авторы исследования предполагают, что если звезда имеет долгосрочные пульсации, она может взорваться раньше. Если пульсации краткосрочные, это может быть признаком наличия звезды-компаньона. Эта звезда, похожая на Солнце, но вдвое больше, скрывается светом гиганта. Дальнейшие наблюдения необходимы для подтверждения этой гипотезы.

К слову, учёные Астрономического центра исследований выяснили, что с конца сентября по ноябрь к Земле приблизится астероид, который станет на некоторое время спутником нашей планеты.