Экскременты помогут спасти сумчатого потору Гилберта: новый метод учёных

Как фекалии помогают изучить рацион потору Гилберта

Как сообщает НВ — Техно: 2 июня, 15:00

Учёные применили метод меташтрихкодирования экологической ДНК, выделенной из фекалий потору Гилберта и других млекопитающих. Это позволило не только детально проанализировать их питание, но и определить потенциальные территории для переселения вида, который находится на грани исчезновения. Потору Гилберта (Potorous gilbertii) - сумчатое животное, обитающее в Западной Австралии. Международный союз охраны природы (МСОП) в своём Красном списке относит его к категории видов, находящихся под критической угрозой, что вызывает серьёзное беспокойство у экологов.

В рамках исследования, которым руководила ведущий автор Ребекка Куа, с 2003 по 2024 год собирались образцы фекалий потору, квок, кенд и кустарниковых крыс. С помощью меташтрихкодирования экологической ДНК специалисты выявили 456 генетических вариантов грибов, из которых 115 были определены как целевые кормовые виды. В образцах фекалий потору Гилберта обнаружено 105 вариантов грибов. Результаты показали, что более 90% его рациона составляют подземные грибы.

Диета и стратегии сохранения популяции

Анализ питания выявил, что рацион квок существенно отличается от того, что ест потору Гилберта. При этом на некоторых участках пищевые предпочтения потору оказались ближе к привычкам кенд или кустарниковых крыс. Учёные предлагают рассматривать присутствие трёх видов млекопитающих - квок, кенд и крыс - как единый комплексный индикатор, который может помочь в усилиях по сохранению популяции потору Гилберта.

«Мы стремимся восстановить вид с помощью транслокаций - перемещения организмов из одного места в другое, чтобы создать страховую популяцию на случай, если с их существующими группами что-то случится».

Ребекка Куа

Она также отметила: «Это неинвазивный метод изучения диеты. Всё, что нужно, - это свежие экскременты из окружающей среды». Такой подход может стать ключевым шагом в спасении этого критически угрожаемого вида.

Данное исследование подчёркивает важность применения современных технологий для мониторинга состояния исчезающих видов и их экосистем. В эпоху быстрых изменений природной среды подобные инновационные решения помогают не только глубже понять пищевые привычки потору Гилберта, но и разработать эффективные меры по его защите. Результаты работы могут быть полезны не только для Австралии, но и для глобальных программ сохранения биоразнообразия.