Сліди стародавнього метеорита можуть переписати історію Землі

Дослідники виявили на території Австралії найдавніший кратер від падіння метеориту. Це може змінити уявлення про формування планети та походження життя. Про це повідомляє «Главком» з посиланням на Smithsonian Magazine.

Команда вчених з Університету Кертіна та Геологічної служби Західної Австралії знайшла в регіоні Пілбара сліди метеоритного удару, що стався 3,5 мільярда років тому.

Раніше вважалося, що найстаріший ударний кратер на Землі був віком 2,2 мільярда років, але нове відкриття дозволить розширити наше розуміння ранньої історії планети.

Сліди удару збереглися у вигляді характерних структур – шаттер-конусів. Це маленькі конструкції, які подібні до перевернутого волану для бадмінтону з пошкодженим верхом. Такі утворення виникають під впливом сильних ударних хвиль під час падіння метеорита.

Виявлені ударні сліди знаходяться від Марбл-Бара на відстані 40 км. Вони свідчать про те, що зіткнення сталося із швидкістю понад 36 тис. км/год. За розрахунками, кратер міг бути 100 км у діаметрі, але уламки розсіялися по всій Землі. Ця подія, ймовірно, вплинула на формування давньої земної кори і, можливо, навіть зіграла роль у виникненні життя.

«Ми знаємо, що рання Сонячна система часто зазнавала зіткнень, але відсутність стародавніх кратерів ускладнювала оцінку їх впливу на Землю. Тепер ми отримали важливий елемент щодо цього питання», – розповів професор Тім Джонсон.

Вчені припускають, що такі удари могли створювати умови, сприятливі для життя. Наприклад, гарячі басейни, які утворилися після зіткнення, могли стати ідеальним середовищем для розвитку мікроорганізмів.

«Велика кількість енергії, вивільнена при ударі, могла вплинути не тільки на рух земної кори, але й сприяти формуванню кратонів – стійких масивів суші, які стали основою континентів», – додав професор Кріс Кіркленд.

Новий астероїд може зіткнутися з Землею замість України

Нагадаємо, нещодавно було виявлено астероїд 2024 YR4, який має приблизно 2% шансів зіткнутися із Землею у 2032 році. Незважаючи на невелику ймовірність зіткнення, астрономи продовжують стежити за його траєкторією, щоб отримати більш точні дані.