Virgin Galactic доставила космічний літак Apeiron, планує відновити польоти у другому кварталі 2027 року

Презентація нового космічного літака Apeiron

Як повідомляє НВ — Техно: 30 жовтня 2023 року компанія Virgin Galactic представила новий космічний літак Apeiron, який було доставлено з фабрики в Аризоні до операційної бази в Нью-Мексико. Це відзначає важливий етап у підготовці до випробувальних польотів, які повинні відновити комерційні польоти суборбітального космічного туризму у другому кварталі 2027 року. Вартість квитків на 90-хвилинні польоти становитиме 750 000 доларів.

Характеристики Apeiron

Apeiron, який є космічним кораблем класу Delta, замінить попередню модель VSS Unity. Цей новий літак є більшим за Unity і має шість пасажирських місць, у той час як його попередник міг вмістити лише чотирьох пасажирів. Apeiron розрахований на виконання до восьми рейсів на місяць, тоді як Unity міг здійснювати лише один рейс на місяць. Материнський корабель VMS Eve відпустить Apeiron на висоті близько 13 500 метрів, а літак досягне максимальної висоти 87 кілометрів, що наближається до міжнародно визнаної межі космосу, яка становить 100 кілометрів. Пасажири на борту Apeiron зможуть насолоджуватися 3-4 хвилинами невагомості.

Virgin Galactic планує перевести понад 100 власників квитків на початковий етап готовності до польотів. Важливо зазначити, що VSS Unity здійснив сім суборбітальних рейсів між 2023 і 2024 роками, а останній екіпаж приземлився у червні 2024 року. Ціна квитків на VSS Unity поступово зростала:

• 200 000 доларів у 2005 році
• 450 000 доларів у 2021 році
• 600 000 доларів у 2024 році

У березні 2024 року Virgin Galactic оголосила про нову ціну квитків у 750 000 доларів.

Генеральний директор Virgin Galactic Майкл Колглейзер зазначив, що "у другому кварталі проєктування значно прискорилося, почалося виготовлення оснащення".

Перший політ нового космічного корабля Delta заплановано на 2026 рік. У той же час, конкуренти компанії, такі як Blue Origin, оголосили про призупинення суборбітальних туристичних польотів щонайменше на два роки, що може створити додаткові можливості для Virgin Galactic у майбутньому.

Презентація нового космічного літака Apeiron від Virgin Galactic підкреслює зростаючу конкуренцію у сфері суборбітального космічного туризму. З новими можливостями, які надає Apeiron, компанія може зміцнити свої позиції на ринку, особливо в контексті призупинення польотів конкурентами. Відновлення комерційних польотів у 2027 році стане важливим тестом для Virgin Galactic і її бізнес-моделі, оскільки попит на космічний туризм продовжує зростати. З огляду на зростання цін на квитки, компанії важливо буде забезпечити якість обслуговування та враження для пасажирів, щоб залишатися конкурентоспроможною.