Загроза з космосу: Китай та США готуються зупинити "дуже небезпечний астероїд"

Китай та США працюють над спостереженням астероїда 2024 YR4, який може справити зіткнення з Землею у 2032 році. Хоча шанси на зіткнення невеликі, можливі наслідки цього можуть бути серйозними.

Астероїд, діаметр якого оцінюється від 40 до 90 метрів, було виявлено у грудні 2024 року. Він увійшов у список астероїдів з високим ризиком, складений Європейським космічним агентством. Ймовірність зіткнення оцінюється на рівні 2,2%.

"Вірогідність зіткнення дуже мала, але його наслідки можуть бути локальними. Та ситуація настільки серйозна, що привертає увагу міжнародної спільноти з планетарної оборони", - повідомляє ESA.

Головне завдання астрономів - визначити розміри та траєкторію астероїда, оскільки це вирішує загрозу, яку він може представляти. Поточні оцінки базуються на світлі, яке він відбиває. Але маленький яскравий астероїд може виглядати як великий і тьмяний.

Астероїд також буде спостерігатися телескопом Джеймса Вебба, який бачить в інфрачервоному спектрі. Це допоможе точніше визначити його розміри. Спостереження треба провести швидко, оскільки астероїд зникне з поля зору до 2028 року.

Країни по всьому світу серйозно відносяться до цієї загрози. Китай, наприклад, створює команду з планетарної оборони та розробляє плани місії для відхилення небезпечних астероїдів. Минулого року вони оприлюднили план першої місії, запуск якої заплановано на 2030 рік. Цей план схожий на той, що розробляє NASA для місії DART у 2022 році.

Якщо астероїд буде загрожувати, NASA та Китай можуть відхилити його від орбіти, якою він рухається.